Effetti della puntura di medusa: cosa aspettarsi e quando cercare aiuto

Le meduse appartengono al phylum Cnidaria. Sono predatori; i lunghi tentacoli trailing sono armi per stordire le prede. I tentacoli hanno cnidoblasti, cellule urticanti che espellono un filo arpionato avvolto a spirale carico di tossina paralizzante. Gli effetti dipendono dalla specie. Secondo Oceanography, An Invitation to Marine Science, la Vespa di mare (sea wasp) può uccidere un uomo in 3 minuti e ha causato più morti degli squali.

Medusa scatola (Box Jellyfish)

La più tossica al mondo. Effetti iniziali: cefalea, febbre, vomito, insufficienza renale. La morte può sopraggiungere in minuti per arresto cardiaco e respiratorio. Molti incontri sono però lievi perché i tentacoli non penetrano pienamente la pelle.

Sindrome di Irukandji

Causata dalla minuscola Carukia barnesi (Irukandji). A ~30 minuti dall'esposizione: lombalgia, dolore addominale, vomito, sudorazione, irrequietezza, tachicardia, ipertensione. Può progredire a insufficienza cardiaca.

Shock anafilattico

In soggetti allergici, la puntura può scatenare anafilassi (come per le api). Calo pressorio rapido, broncospasmo con respiro sibilante, eruzione cutanea, vomito. Raro ma letale.

Altre reazioni

La maggior parte delle meduse è dolorosa ma non letale. La zona punta duole acutamente; compare eruzione con pomfi rossi pruriginosi simili a vescicole, durano ore o giorni. Secondo eMedicine, l'aceto sulla puntura è trattamento iniziale efficace.