Salute e malattia
Il bruco puss è un insetto dall'aspetto modesto. Tuttavia, la morbida copertura pelosa nasconde spine velenose che possono causare dolore e irritazione se vieni punto. Con un numero crescente di incidenti nel sud-est degli Stati Uniti e un grande, pericoloso catalogo di effetti collaterali dall'essere punto - come dolori articolari e nausea - dovresti essere consapevole dei rischi.
Sono uno degli insetti più interessanti ed esotici della natura, ma anche un nemico velenoso per chiunque venga a contatto. Megalopyge opercularis, il nome scientifico, ha molti altri nomi comuni: falena lanosa meridionale, aspo d'albero o falena gatto. Entrambe le forme - falena e larva - sono ricoperte da lunghe setole simili a pelo, che ricordano il pelo di un gatto. Alla massima grandezza, cresce fino a 2,5 cm (1 pollice) ed è a forma di goccia, simile a un ciuffo di cotone o pelo.
Mangiano foglie di molti alberi - dal melo alla betulla alla quercia - quindi sono ben attrezzati per vivere in gran parte degli USA. Si trovano dal Maryland settentrionale alla Florida meridionale e ovest al Texas. Per le loro abitudini alimentari versatili, possono infestare parchi, case o scuole.
Possono causare rischi per la salute se entrano in contatto con pelle umana. Sotto i peli si nascondono spine tubulari cavi. Queste spine corte, affilate e cave servono per difesa contro predatori. Ogni spina cava è collegata a una ghiandola velenosa nel corpo. Il veleno viene rilasciato quando la spina penetra la pelle. Secondo David M. Eagleman, professore neuroscienze al Baylor College of Medicine, 188 segnalazioni di punture/morsi bruco puss riportate al 2007. Molti di più probabilmente non cercano cure mediche.
Nei primi 5 minuti da morso/puntura, dolore pulsante nella zona di contatto. Reazione talvolta localizzata ma può irradiarsi verso l'alto attraverso l'arto punto, causando più dolore nelle articolazioni (ascella e spalla se punto al braccio). Bruciore, vesciche, eruzioni, distress addominale, mal di testa e nausea sono comuni. Dolore articolare, o sensazione pungente e bruciante, è l'effetto collaterale più comune, e più probabile anche se altri non si presentano.
Una volta punto, cure mediche possono essere cercate se dolore non passa. È meglio trattare entro le prime 2 ore. Subito prova a rimuovere spine dalla pelle colpita; molti hanno avuto successo applicando nastro adesivo trasparente e tirando fuori le spine rimuovendo il nastro. Impacchi di ghiaccio riducono gonfiore, antistaminici orali alleviano bruciore e prurito. Altri hanno riportato sollievo variabile da bicarbonato, crema idrocortisone, succo da steli piante consolida e lozione calamina, secondo Eagleman. Per dolore articolare/infiammazione grave, medici a volte prescrivono Demerol, morfina o codeina.
Punture di insetto