Salute e malattia
I tabanidi (mosche cavalline) sono parassiti dolorosi che si nutrono del sangue di tutti i mammiferi, uomo incluso. Individuano la preda puntando su aspetto, movimento e odore. La maggior parte dei metodi di controllo agisce sull'olfatto della mosca. Gli oli essenziali vegetali respingono i tabanidi per il loro forte odore.
L'olio di citronella è un repellente naturale ricavato dalla citronella (lemongrass); è ingrediente di spray repellenti, sia fatti in casa che commerciali. Attenzione ai prodotti a base petrolifera con aggiunta di profumo di citronella. Usate olio essenziale di citronella 100% puro vegetale per evitare problemi di sensibilità cutanea.
Oli essenziali di eucalipto, menta piperita, lavanda, tea tree e aghi di pino tengono lontani questi ematofagi. Spray e lozioni repellenti commerciali esistono come estratti erbali naturali a base d'olio o d'acqua. Repellenti chimici profumati alla citronella e arricchiti con ingredienti botanici come lanolina e aloe sono commercializzati per l'applicazione sulla pelle animale. Potete fare repellenti naturali usando acqua, un emulsionante e oli essenziali come citronella, eucalipto, legno di cedro, geranio o cannella, il cui forte odore naturale maschera l'odore del mammifero tenendo lontani i tabanidi.
L'aglio è un repellente biologico per tabanidi. Potete farne una soluzione spray mescolando aglio e acqua in rapporto 1:5. Dopo aver consultato un veterinario, potete aggiungere aglio in polvere o fresco tritato al cibo del cavallo; sebbene richieda tempo per fare effetto, le secrezioni con odore d'aglio sono note per respingere i tabanidi. Un'altra opzione: mescolare piccole quantità di aceto di mele nell'acqua da bere dell'animale; bere questa soluzione modifica il pH del sangue del cavallo, tenendo lontane le mosche. L'aceto di mele, unito a oli essenziali, si usa anche in spray casalinghi per l'odore acre che può respingere i tabanidi.
La consociazione con erbe è una tecnica di controllo insetti: coltivate erbe accanto ad altre piante nell'orto per respingere insetti dannosi e attrarre quelli utili. Erbe da compagnia beneficiano le piante dell'orto e servono per il controllo parassiti. Potete coltivare basilico, menta romana, alloro, melissa, erba gatta, lavanda e tanaceto in vasi; queste erbe fortemente odorose tengono lontani i tabanidi da giardino e casa. Potete godervi una passeggiata in giardino in tempo caldo e umido senza tabanidi strofinando erbe fresche sulla pelle esposta o spruzzando estratti di foglie per creare una zona libera da mosche.
Punture di insetto