Capire il prurito dopo puntura di vespa: cause e reazioni
Il veleno della vespa
Le vespe sono piccole, quindi usano il pungiglione per avvertire predatori e proteggere la casa. Quando pungono, rilasciano veleno nella pelle ricco di antigeni (fino a 13, secondo Dr. Carl Mealie, MedScape) che agiscono sinergicamente causando dolore, prurito e gonfiore. La puntura in sé è un innocuo inconveniente; è il veleno a causare il vero dolore. Assolve lo scopo: scoraggia la maggior parte di uomini e animali dal disturbare le vespe.
Rottura delle membrane cellulari
- Il veleno contiene enzimi che rompono le pareti cellulari permettendo agli antigeni di entrare in altre cellule e nel flusso sanguigno. Diversi enzimi degranulano i mastociti nel sito della puntura. I mastociti sono essenziali nel processo infiammatorio; quando degranulano, rilasciano istamina che causa i classici sintomi: prurito, bruciore, gonfiore.
Istamina
- L'istamina è un composto che l'organismo produce naturalmente. È componente maggiore della risposta infiammatoria, usata dal sistema immunitario contro patogeni. È anche componente maggiore del veleno di vespa. Causa gonfiore, dolore, prurito. Concentrazione media istamina nel veleno: 4,3 mg/g (R. Jaques, M. Schachter). L'istamina nel veleno assicura che la puntura sia fastidiosa anche se la vittima ha risposta infiammatoria debole per sensibilità ridotta.
Acetilcolina
- Neurotrasmettitore prodotto dall'organismo, presente anche nel veleno di vespa. Secondo Dr. Mealie, causa "intensa depolarizzazione dei nocicettori nel derma". I nocicettori percepiscono il dolore; la loro depolarizzazione invia segnale al cervello causando dolore nel sito. Potenzia l'effetto dell'istamina.
Serotonina
- Neurotrasmettitore noto come ormone della felicità. Purtroppo anche parzialmente responsabile della sensazione di dolore da puntura di vespa. La serotonina indica sanguinamento, quindi una presenza locale aumentata innesca sensazione di dolore. Causa anche spasmo e contrazione vasi sanguigni, aggiungendo disagio e, con acetilcolina, potenzia l'istamina.