Malattie Trasmesse da Pulci Oltre la Peste: Tungiasi, Febbre da Graffio Gatto e Altre

Le pulci sono vettori per diverse malattie batteriche e parassitarie. Principali malattie non-peste trasmesse da pulci includono:

1. Tungiasi (Malattia Pulce Sabbia)

Agente: Tunga penetrans (femmina pulce sabbia).
Meccanismo: Si insinua nello strato corneo piedi/caviglie, causando nodulo crescente con punctum centrale.
Sintomi: Dolore, prurito, infiammazione, sovrainfezione batterica, difficoltà deambulazione.
Endemica: Americhe tropicali/subtropicali, Africa, India.

2. Malattia da Graffio Gatto (CSD)

Agente: Bartonella henselae.
Trasmissione: Feci pulce inoculate via graffio/morso gatto; gatto-gatto via pulci.
Sintomi: Linfoadenopatia regionale, febbre modesta, malessere, papulo sito inoculazione. Autolimitante in immunocompetenti.

3. Tularemia

Agente: Francisella tularensis.
Vettori: Pulci, zecche, tafani; anche contatto diretto animali.
Sintomi: Forma ulceroglandulare (ulcera + linfoadenopatia), tifoide, polmonica. Febbre alta, brividi, mialgia.
Nota: Agente biothreat Categoria A.

4. Tifo Murino (Tifo Endemico)

Agente: Rickettsia typhi.
Serbatoio: Ratti; vettore: pulce ratto (Xenopsylla cheopis).
Sintomi: Febbre, cefalea, eruzione (trono → estremità), mialgia. Più lieve del tifo epidemico.

5. Febbre Maculosa da Pulce (Rickettsia felis)

Agente: Rickettsia felis.
Vettore: Pulce gatto (Ctenocephalides felis).
Sintomi: Febbre, cefalea, eruzione, escara sito morso. Emergente globalmente.

Prevenzione

• Controllo pulci animali (adulticidi topici/orali, trattamento ambiente).
• Esclusione roditori e soppressione pulci intorno case.
• Repellenti insetti (DEET, picaridina) su cute/vestiti in aree endemiche.
• Abbigliamento protettivo manipolando animali randagi/ferali.

Mentre la maggior parte dei morsi pulce causa solo prurito transitorio, la consapevolezza di queste malattie permette diagnosi precoce e appropriata terapia antibiotica (doxiciclina per rickettsie/bartonella; aminoglicosidi/fluorochinoloni per tularemia).