Salute e malattia
Il ragno Redback è un ragno australiano altamente velenoso identificato dal suo corpo nero e un lungo motivo a strisce rosse sul dorso dell'addome. È imparentato con il ragno vedova nera prevalente negli Stati Uniti, che assomiglia molto per dimensioni e aspetto, ma il suo morso può essere peggiore. Se non trattato, il morso può essere letale. I sintomi del morso di ragno Redback possono variare da persona a persona, ma la maggior parte delle persone morsicate soffrirà un gruppo di sintomi, tra cui arrossamento localizzato, gonfiore e sudorazione rivelatrice nel sito del morso, debolezza muscolare, irrigidimento delle articolazioni, paralisi, perdita di controllo corporeo e convulsioni.
Solo la femmina di ragno Redback possiede abbastanza veleno da infliggere un morso grave o potenzialmente letale; tuttavia, la maggior parte dei morsi sugli esseri umani sono "morsi a secco" (nessun veleno iniettato) perché le piccole chelicere del ragno non perforano necessariamente la pelle al primo tentativo. Inoltre, le piccole chelicere del ragno potrebbero non lasciare segni sulla pelle, rendendo molto difficile identificare la malattia della vittima.
Se il veleno viene iniettato da una femmina di ragno Redback, la vittima soffrirà una sensazione di bruciore o dolore severo. Dolore intenso sarà sentito pochi minuti dopo il morso. La pelle dove è avvenuto il morso può diventare rossa e gonfiare. Sebbene questi sintomi possano assomigliare a sintomi di altri morsi e punture, ciò che distingue un morso di ragno Redback dal morso di un altro ragno, scorpione o animale velenoso è la sudorazione nell'area dove è stato inflitto il morso.
Il morso di ragno Redback può causare affaticamento muscolare, irrigidimento delle articolazioni e persino paralisi, che può essere attribuito al tipo neurotossico del veleno. Le neurotossine colpiscono direttamente il sistema nervoso, attaccando i neurotrasmettitori nell'area del morso, e gli effetti si diffondono in tutto il corpo, causando affaticamento muscolare e rigidità articolare. Se il morso non viene trattato, i sintomi peggiorano e la paralisi può venire dopo. Oltre a questi sintomi più comuni, alcune persone morsicate dal ragno Redback possono soffrire spasmi muscolari, convulsioni, tremori e aritmia (battito cardiaco irregolare).
Il morso del ragno Redback causa vertigini e nausea, e uno dei meccanismi del corpo per espellere i veleni introdotti nel sistema è il vomito. Il vomito è una reazione iniziata dal cervello, che è la parte più importante del sistema nervoso centrale. Quando il veleno del ragno attacca il sistema nervoso, un segnale viene inviato per avvertire il cervello che una tossina è entrata nel corpo, e il modo più veloce per espellere una tossina che potrebbe attaccare gli organi interni è vomitarla prima che attacchi quegli organi.
I neurotrasmettitori trasportano segnali dai nervi al resto del corpo. Quando i neurotrasmettitori vengono attaccati dal veleno del ragno Redback, il cervello non può più inviare segnali a quella parte del corpo e, quindi, ne perde il controllo. Quando gli effetti del veleno si diffondono nel corpo, il cervello perde più controllo, facendo apparire la persona scoordinata. La coordinazione ritorna e gli altri sintomi scompaiono una volta che l'antiveleno fa il suo corso. Nessun decesso è stato segnalato da un morso di ragno Redback dopo la somministrazione di antiveleno.
Morsi di ragno