Salute e malattia
Il veleno di una vedova nera (femmina) è una potente tossina per il sistema nervoso, ma ricevi solo una piccola quantità con un morso, quindi raramente sei in pericolo di morte. Tuttavia, puoi sperimentare una gamma di sintomi, inclusi dolore severo, sudorazione, cefalea, prurito, salivazione, brividi e ipertensione. Casi gravi (specialmente in bambini) possono causare shock e coma.
Secondo Mitchell e Medzon in Introduction to Emergency Medicine, inizialmente potresti avere solo un leggero gonfiore nel sito. Tuttavia, circa 30-90 minuti dopo un morso, puoi iniziare a sentire severi crampi muscolari e dolore agli arti e schiena che si diffonde al torace da morsi sulla parte superiore del corpo o all'addome da morsi sulle gambe. I sintomi possono simulare un attacco di appendicite. Il trattamento comprende analgesia (farmaci per dolore), spesso con narcotici, per alleviare il dolore severo e miorilassanti, come benzodiazepine, per alleviare i crampi. Devi essere osservato attentamente perché in rari casi i crampi possono progredire a paralisi. Mentre la maggior parte dei sintomi si attenua in 4-5 giorni, puoi avere dolore muscolare per le successive 2-3 settimane.
L'antiveneno Latrodectus Mactans (vedova nera) (chiamato anche antivenom) è disponibile per neutralizzare il veleno ma è solitamente usato solo per over 16 o ad alto rischio, come persone con ipertensione severa o malattie respiratorie e donne in gravidanza (i crampi possono causare aborto). Se hai ricevuto una grande dose di veleno e stai sviluppando sintomi severi, potresti anche aver bisogno di antiveneno.
Secondo Drugs.com, l'antiveneno è preparato con siero di cavallo, quindi c'è pericolo di grave reazione allergica (anafilattica) con shock, dispnea e gonfiore. Quindi, probabilmente riceverai un farmaco antistaminico prima dell'antiveneno per prevenire o ridurre la risposta allergica. L'antiveneno dovrebbe ridurre i sintomi in 1-2 giorni, ma puoi sentirti debole con dolori muscolari per circa 10 giorni, e puoi avere una reazione allergica severa ritardata (malattia da siero) fino a due settimane dopo la somministrazione.
Se ricevi un morso di ragno, è molto importante cercare di trovare il ragno e portarlo dal medico in un contenitore per identificarlo correttamente perché l'antiveneno è specifico per le vedove nere, e la maggior parte degli altri ragni velenosi causa un diverso tipo di reazione locale, richiedendo trattamento diverso. Inoltre, molti morsi sono "secchi" e senza veleno, quindi potresti ricevere un morso ma non avere la tipica reazione sistemica.
A causa degli effetti collaterali dell'antiveneno, il medico potrebbe non darlo senza osservarti fino a un'ora per vedere se sviluppi sintomi severi, sebbene l'antiveneno sia più efficace se dato precocemente. Se hai avuto reazioni a prodotti equini, potresti aver bisogno di test di sensibilità prima della somministrazione, e questo può ritardarla.
Morsi di ragno