Salute e malattia
Più di 3.000 specie di ragni possono essere trovate in tutti gli Stati Uniti. Solo tre di queste sono considerate pericolose per gli esseri umani: recluso, vedova e hobo. Il ragno recluso marrone, la vedova nera e la vedova marrone possono essere trovati in Louisiana. Questi ragni producono veleno che può causare seri problemi medici. Se pensate di essere stati morsi, cercate un trattamento medico d'emergenza.
Il ragno vedova nera meridionale è un piccolo ragno nero lucido. La femmina ha una dimensione totale di circa 2,5 cm ed è un po' più grande del maschio. La femmina ha la caratteristica marcatura a clessidra rossa sulla parte inferiore del suo corpo. Il veleno della vedova nera contiene una neurotossina che è velenosa per gli esseri umani. Il morso di una vedova nera è solitamente indolore all'inizio, ma un'ora o due dopo il dolore inizierà al sito del morso e può viaggiare lungo i percorsi nervosi e lungo la colonna vertebrale. I sintomi generali possono includere nausea, brividi, febbre lieve, pressione sanguigna elevata, sensazione di bruciore della pelle, affaticamento, incoordinazione, difficoltà respiratorie, stitichezza, dolori muscolari e dolore addominale. Il trattamento include antiveleno insieme a Benadryl per contrastare la reazione allergica, gluconato di calcio per i crampi muscolari e antidolorifici. La maggior parte dei sintomi scompare entro quattro giorni. La morte può verificarsi in persone anziane e bambini molto piccoli.
Il ragno recluso marrone è di colore da marrone chiaro a marrone scuro con una macchia scura a forma di violino o fiddle sulla testa. I ragni reclusi marroni sono circa 3,8 cm di dimensioni, con le femmine un po' più grandi dei maschi. Il veleno del ragno recluso marrone è estremamente tossico e contiene un enzima che causa una rottura delle membrane cellulari e dei tessuti. Questo porta a necrosi (morte) della pelle attorno all'area del morso. Il veleno del ragno recluso marrone causa anche al corpo della vittima di produrre una risposta immunitaria al veleno. Questa normale risposta immunitaria causa il rilascio di istamine e globuli bianchi che combattono la malattia nell'area della lesione. In casi gravi, la risposta immunitaria può effettivamente creare un problema all'interno del sistema immunitario, portando a distruzione dei globuli rossi, coaguli di sangue, basso conteggio piastrinico, insufficienza renale e coma. Anche se estremamente rara, la morte può verificarsi come risultato di un morso. I sintomi di un morso di ragno recluso marrone di solito si verificano due-otto ore dopo un morso. Il morso è solitamente indolore, o può sembrare una puntura d'ape. I sintomi includono dolore severo al sito del morso dopo circa quattro ore, prurito severo, nausea, vomito, febbre e dolore muscolare. Nessun antiveleno è disponibile negli Stati Uniti. Il trattamento consiste in antidolorifici, antibiotici e Benadryl. Casi gravi di necrosi possono richiedere un trattamento chirurgico.
Il ragno vedova marrone è un cugino del ragno vedova nera. I ragni vedova marrone si trovano solitamente in luoghi tropicali, ma secondo gli entomologi del Louisiana State University Agricultural Center questo ragno è diventato sempre più comune in Louisiana. La vedova marrone varia nel colore dal grigio o marrone chiaro al marrone scuro e può raggiungere 2,5-3,8 cm di lunghezza. La vedova marrone ha una forma a clessidra giallo-arancione sulla parte inferiore dell'addome, così come macchie bianche sulla parte superiore dell'addome. Spesso ha bande scure sulle zampe. Il morso di una vedova marrone è più tossico della vedova nera; tuttavia, non produce tanto veleno. È uno dei meno aggressivi di tutte le vedove, mordendo solo se provocato. I sintomi imitano quelli di un morso di vedova nera ma sono solitamente meno gravi. I sintomi possono includere mal di testa, letargia, sudorazione profusa, nausea, mancanza di respiro, crampi muscolari e rigidità dell'addome e delle gambe. Come un morso di vedova nera, il morso di vedova marrone è solitamente non doloroso fino a un'ora o due dopo essere stati morsi.
Morsi di ragno