Salute e malattia
I ragnetti rossi (spider mites) sono così piccoli da essere difficili da vedere senza lente d'ingrandimento. Prosperano in condizioni secche e polverose. Questi insetti, soprattutto il ragnetto rosso a due macchie (two-spotted spider mite), causano gravi danni alle piante. Segni d'infestazione: puntini marroni e gialli sulle foglie. Un'infestazione richiede trattamento d'urgenza della pianta e isolamento dalle altre se possibile. Piante da appartamento trascurate nell'irrigazione attirano facilmente i ragnetti rossi.
Il danno è maggiore a fine stagione. I ragnetti vivono sulla pagina inferiore delle foglie e tessono una tela protettiva di seta attorno a sé e alla foglia per pungere le cellule e nutrirsi. Primo segnale: le foglie sembrano scolorite, punteggiate di verde, giallo e marrone. Battete una foglia su un foglio bianco e osservate i residui con lente d'ingrandimento. Questo vi permetterà di determinare se il ragnetto a due macchie ha colonizzato la pianta.
Il detersivo per piatti sgrassante riduce l'infestazione sulla maggior parte delle piante. Mescolate 45 ml (3 cucchiai) di detersivo per piatti con 3,8 litri (1 gallone) d'acqua. Spruzzate la pagina inferiore delle foglie con la soluzione saponosa e poi bagnate tutta la pianta. Lasciate agire 2-3 ore e risciacquate con acqua fresca. Ripetete ogni 5 giorni finché l'infestazione non scompare. Se l'acqua saponata non funziona, usate alcol isopropilico. Passatelo con batuffoli di cotone sulle foglie infestate. Lasciate agire 2-3 ore. Lavate via con acqua fresca. Serviranno alcune applicazioni per far scomparire i ragnetti.
I ragnetti prosperano in ambienti secchi e polverosi. Quando prendono il sopravvento, le foglie sembrano bruciate. Per prevenire focolai, tenete le piante nebulizzate e il terreno umido. Ogni clima ha una stagione secca. L'irrigazione regolare in questi periodi è la migliore prevenzione. Per trattenere umidità su piante e terreno, potete far scorrere acqua sulle foglie. Tenere le piante lontane dal sole pomeridiano quando è più forte aiuta. Un umidificatore aiuta per le piante d'appartamento.
I ragnetti spesso passano inosservati finché non hanno causato danni significativi. Dato che il danno è grave, è importante ritrattare ogni 5-6 giorni. Potete capire se sono ancora presenti passando un panno bianco su una foglia scolorita: se il panno ha residui bruni, la pianta ha ancora ragnetti. È importante che il trattamento includa la base della pianta. Durante il trattamento potete aggiungere 5 ml (1 cucchiaino) di bicarbonato per prevenire funghi su pianta e terreno per l'aumentata umidità. Se persistono oltre un mese, potete provare shampoo per cani: 10 ml (2 cucchiaini) per 3,8 litri d'acqua. Assicuratevi che gli intervalli tra trattamenti non superino i 7 giorni.
Morsi di ragno