Tonsilla linguale: anatomia, funzione e significato clinico

La tonsilla linguale è una raccolta di tessuto linfoide situata alla base della lingua (terzo posteriore), parte dell'anello di Waldeyer – anello tessuto linfoide che protegge tratto aerodigestivo.

Anatomia e istologia

• Rivestita da epitelio respiratorio con profonde invaginazioni (cripte) che aumentano superficie esposizione antigeni.
• Ricca in linfociti B e T; produce IgA e IgG secretorie.
• Drena a linfonodi cervicali profondi (livelli II–III).

Funzione immunitaria

Agisce come prima difesa contro patogeni ingeriti e inalati. Le cripte campionano antigeni, iniziando risposte immunitarie locali e attivazione linfociti.

Condizioni cliniche

• Tonsillite linguale: Mal di gola, disfagia, otalgia (dolore riflesso orecchio), voce "patata bollente".
• Ipertrofia: Può causare apnee ostruttive sonno, sensazione globo, ostruzione vie aeree.
• Linfoma: Coinvolgimento primario o secondario (es. linfoma diffuso grandi cellule B).
• Ascesso: Raro ma potenzialmente letale per compromissione vie aeree.

Esame e diagnosi

Visualizzazione richiede laringoscopia indiretta, nasofaringoscopia flessibile o imaging sezione trasversale (TC/RM). Biopsia indicata per asimmetria persistente, ulcerazione, sospetto neoplasia.