Salute e malattia
Le punture di cimici — ponfi rossi pruriginosi spesso in linee rette — sono raramente pericolose, ma possono causare perdita di sonno e molto disagio. Fortunatamente, esistono modi per trattare le punture e prevenire l'infestazione.
Le cimici (Cimex lectularius) sono piccoli insetti parassiti marroni. Si nutrono esclusivamente di sangue animale, e la loro preda primaria sono gli umani. Si nascondono in materassi, reti a molle, lenzuola, cuscini, strutture letto, tappeti, coperte e mobili come divani e sedie. I loro corpi appiattiti rendono le fessure spazi ideali, dove si nascondono di giorno. Sono più attive di notte.
Convivono con l'uomo dall'antichità; tuttavia, furono quasi eradicate negli anni '40 con l'avvento del DDT e condizioni igieniche migliori. Una recente recrudescenza è stata attribuita all'aumento dei viaggi globali: gli insetti si trasferiscono da nazioni in via di sviluppo dove sono più comuni a nazioni industrializzate. Inoltre, possono nascondersi in letti o mobili usati.
Si nutrono perforando la pelle umana e succhiando sangue. Pungono qualsiasi pelle esposta. A differenza dei pidocchi, che rimangono sul corpo dopo il pasto, le cimici si allontanano una volta sazie. La maggior parte non sente la puntura nel sonno.
La gravità delle punture e i sintomi variano. Alcuni notano ponfi rossi, prurito e gonfiore entro un giorno. Altri non reagiscono o hanno reazione ritardata. Spesso le punture sono scambiate per punture di zanzara. Se così, le infestazioni possono diventare grandi prima del rilevamento.
Il modo più semplice per prevenire un'infestazione è mantenere condizioni igieniche. Cambiate lenzuola frequentemente e lavatele in acqua calda. Pulite a macchia i materassi e aspirate l'area intorno al letto regolarmente.
Tuttavia, le cimici si trovano nelle case più pulite e negli hotel più belli. A differenza degli scarafaggi, non prosperano nello sporco.
Una volta avvenuta l'infestazione, è fondamentale che tutta la biancheria, strutture letto, tappeti e mobili siano adeguatamente puliti per prevenire focolai. Lavate le lenzuola in acqua molto calda (minimo 49°C). Mettete biancheria, vestiti, giocattoli e altri oggetti lavabili in asciugatrice per 20 minuti. Il calore uccide le cimici in tutti gli stadi (uova, ninfe, adulti). Dopo la pulizia, non lasciate la biancheria toccare il pavimento. Mettete oggetti non lavabili in un sacco di plastica sigillato, poi lasciate in auto al sole o sotto luce diretta. La temperatura interna del sacco dovrebbe essere almeno 49°C. Gli insetti possono anche essere congelati, ma i sacchi devono restare a temperature sotto zero (sotto 0°C) per 3-4 giorni. Pulite a vapore il materasso o buttate via. Aspirate tappeto o pavimento. Usate accessori aspirapolvere per pulire fessure dove tappeto e pavimento incontrano il muro. Pulite a fondo testiera e struttura letto (soprattutto se in legno) per piccoli fori dove i parassiti potrebbero vivere.
La cosa più importante: consultate un'azienda di controllo parassiti. I professionisti sanno come trovare ed eliminare gli insetti. Alcuni pesticidi rendono solo gli insetti più attivi. Non applicate insetticidi senza consultare un professionista, poiché alcune formule possono contenere sostanze chimiche irritanti per la pelle.
Le punture raramente trasmettono malattie, ma i ponfi pruriginosi causano disagio e insonnia. Grattarsi eccessivamente potrebbe causare infezione e cicatrici.
Per trattare le punture, applicate un unguento antibiotico topico o lozione antisettica per curare l'infezione. Per punture gravi con prurito persistente, consultate un medico per una prescrizione di antistaminici orali o topici.
Per trattare naturalmente, ci sono diverse opzioni. Applicate fango sulla puntura (mescolate tè alle erbe e argilla bianca in polvere), che lenisce quasi immediatamente. Sostanze amilacee, come patata grattugiata e farina d'avena cotta, possono alleviare dolore e prurito. L'erba consolda è associata al lenimento di problemi cutanei e si coltiva facilmente in giardino.
Morsi di cimice dei letti