Salute e malattia
Non si penserebbe che gli acari esistano in tante varietà, eppure ne esistono diversi tipi che colpiscono sia l'uomo che gli animali. Tra questi vi sono la scabbia e gli acari degli uccelli, ma i trombiculidi, noti come "acari rossi" o "chiggers", sono il tipo più comune che affligge l'uomo. Le punture di questi parassiti causano pomfi rossi e pruriginosi che provocano disagio se non trattati. È importante curare le punture di acari il prima possibile per evitare ulteriori fastidi.
I trombiculidi sono piccoli acari di colore rosso o arancione-rossastro. Le larve hanno sei zampe, mentre gli adulti ne hanno otto. Questi acari, parenti delle zecche, sono difficili da vedere senza una lente d'ingrandimento. Prediligono luoghi umidi e si trovano spesso in aree con erba alta o erbacce. Anche i prati sono luoghi comuni dove trovarli, specialmente in primavera.
Gli effetti delle punture di trombiculidi sull'uomo sono fastidiosi ma non pericolosi. Quando l'acaro punge, inietta una saliva non velenosa che l'organismo reagisce formando un pomfo rosso e rilevato. L'acaro poi aspira i fluidi corporei attraverso una sorta di tubo alimentare. Se non notati, possono nutrirsi per circa quattro giorni, ma il prurito intenso spinge quasi subito la vittima a grattarsi.
La cosa più importante dopo aver notato una puntura è lavare la zona il prima possibile con acqua calda e sapone. Questo rimuove parte della saliva intorno alla puntura prevenendo ulteriori irritazioni. Purtroppo acqua e sapone da soli non risolvono il problema: serve un ulteriore trattamento per tenere a bada rossore, gonfiore e irritazione.
Esistono diversi prodotti per trattare prurito e rossore da punture di trombiculidi. I più comuni sono la lozione di calamina e le pomate contenenti idrocortisone. Entrambi riducono al minimo il prurito. In caso di punture multiple, un bagno con farina d'avena colloidale può dare sollievo.
Se i trattamenti con idrocortisone, farina d'avena o calamina non funzionano, consulta un medico il prima possibile. Potrà prescrivere qualcosa di più efficace. Tenere l'erba e le erbacce del giardino corte aiuta a combattere l'infestazione. Inoltre, se fai escursioni in zone con erba alta, indossa pantaloni lunghi e maniche lunghe per evitare che gli acari si attacchino.
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