Metabolismo dell'urea: dalla produzione epatica all'escrezione renale

Il ciclo dell'urea e gestione renale

L'urea è il principale prodotto di scarto azotato del catabolismo proteico. Il suo percorso dal fegato all'urina coinvolge sintesi, circolazione, filtrazione e riassorbimento selettivo.

1. Sintesi epatica (Ciclo dell'urea)

• Ammoniaca (da deamminazione aminoacidi) + CO₂ → carbamoil fosfato (CPS I, mitocondriale).
• Ornitina → citrullina (OTC) → arginino-succinato (ASS) → arginina (ASL) → urea + ornitina (arginasi).
• Avviene in epatociti periportali.

2. Trasporto ai reni

• Vena epatica → VCI → cuore dx → circolazione polmonare → cuore sx → aorta → arterie renali.

3. Filtrazione glomerulare

• Liberamente filtrata al glomerulo (~50% urea plasmatica).

4. Gestione tubulare

• Tubulo prossimale: riassorbimento passivo (~50% carico filtrato) via solvent drag.
• Ansa di Henle: riciclo urea costruisce gradiente midollare.
• Dotto collettore: trasportatori urea regolati da ADH (UT-A1/3) permettono ulteriore riassorbimento per mantenere ipertonicità midollare.

5. Escrezione

• Concentrazione urea urinaria finale riflette introito proteico, idratazione, funzione renale.
• BUN (azoto ureico ematico) usato clinicamente per valutare perfusione renale e stato catabolico.