Capillari: struttura, funzione e ruolo nella microcircolazione

I capillari sono i più piccoli vasi sanguigni (diametro 5-10 µm) e il sito primario di scambio tra sangue e tessuti. Le loro pareti consistono di un singolo strato di cellule endoteliali con membrana basale, permettendo diffusione di ossigeno, nutrienti, prodotti scarto, e molecole segnale.

Caratteristiche chiave

• Rete vasta: ~10-40 miliardi capillari; superficie totale ~1.000-3.000 m².
• Bassa velocità flusso: ~0,3 mm/sec—ottimizza tempo diffusione.
• Sfinteri pre-capillari: Regolano flusso in letti capillari basato su domanda metabolica tessuto.

Tipi capillari

• Continui (muscolo, polmone, SNC): Giunzioni strette; restrittivi—formano barriera emato-encefalica.
• Fenestrati (rene, intestino, ghiandole endocrine): Pori (60-80 nm) per rapida filtrazione/assorbimento.
• Sinusoidali (fegato, milza, midollo osseo): Endotelio discontinuo con grandi spazi—permette passaggio proteine e cellule.

Meccanismi scambio

• Diffusione: O₂, CO₂, glucosio, ioni—lungo gradienti concentrazione.
• Flusso bulk (Forze Starling): Pressione idrostatica guida filtrazione; pressione oncotica guida riassorbimento.
• Trascitosi: Trasporto vescicolare per molecole grandi (es. albumina, anticorpi).

Disfunzione capillare sottende edema, ischemia, e complicanze microvascolari in diabete, ipertensione, sepsi.