Emoglobina e colore cellulare: capire la tonalità rossa

I globuli rossi (eritrociti) devono il loro caratteristico colore rosso all'emoglobina, una proteina contenente ferro che costituisce ~95% del peso secco della cellula.

Meccanismo

• Ogni molecola emoglobina ha quattro gruppi eme, ciascuno contenente uno ione ferro (Fe²⁺).
• Il ferro lega ossigeno (O₂) nei polmoni, formando ossiemoglobina (rosso brillante).
• Nei tessuti, l'ossigeno viene rilasciato, formando deossiemoglobina (più scuro, rosso-bluastro).
• L'interazione ferro-ossigeno altera l'assorbimento luce, dando al sangue il suo colore.

Punti chiave

• Niente nucleo o organelli — massimizza impaccamento emoglobina.
• Emoglobina trasporta anche CO₂ (come carbammato) e tampona H⁺.
• Anemia (bassa emoglobina) causa pallore; avvelenamento monossido carbonio dà colore ciliegia (carbossiemoglobina).

Rilevanza clinica

La concentrazione emoglobina (g/dL) è misura primaria capacità trasporto ossigeno. L'ossimetria a polso sfrutta il cambiamento colore per stimare saturazione ossigeno.