Salute e malattia
La magnetoterapia (nota anche come magnetoterapia o magneto-terapia) è una pratica di medicina alternativa che sottopone una parte del corpo malata a campi magnetici statici. Classificata come pseudoscienza a causa di effetti positivi sulla salute insufficientemente provati, la magnetoterapia ha i suoi sostenitori e alcuni studi recenti stanno iniziando a fare un caso per la pratica, in particolare il suo effetto sul cervello.
Il principio è che campi magnetici a cicli rapidi inducono deboli correnti elettriche nel tessuto cerebrale. Le cellule cerebrali vengono poi invocate o inibite, influenzando come queste cellule cerebrali comunicano tra loro. Si è creduto che il cervello sia elettrochimico nella funzione e che stimolare correttamente la componente elettrica possa aiutare vari disturbi psicologici e neurologici.
L'applicazione più antica e ampiamente usata di questo principio è il trattamento con shock o elettroconvulsivoterapia (ECT). L'ECT ha una storia di essere stata usata eccessivamente o mal consigliata e ha una reputazione come prescrizione dura, sebbene molti credano che l'ECT sia stata regolata più correttamente dal suo inizio. Un'alternativa, la stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) limita i trattamenti a 20-30 minuti a impulsi molto più piccoli dell'ECT (vedi link nei Riferimenti). I progressi nelle bobine magnetiche stesse consentono un targeting e una frequenza più specifici. Si dice che questo abbia ridotto le occorrenze di perdita di memoria e convulsioni, lasciando ancora il paziente con effetti collaterali lievi come mal di testa e disagio.
La magnetoterapia è stata suggerita come possibile trattamento per emicranie. Pazienti con ictus, epilessia, morbo di Parkinson e osteoartrite sono stati trattati con risultati variabili.
Un test preliminare nel 2009 ha tentato di valutare se la magnetoterapia al cervello potesse aiutare quelli con danno parziale del midollo spinale, sebbene molti più studi dovranno essere condotti per rendere questo ampiamente accettato (vedi link nei Riferimenti). Lo studio ha trovato che alcuni pazienti hanno sperimentato una diminuzione dell'inibizione intracorticale, che rendeva difficile per le onde cerebrali muoversi lungo il midollo spinale e raggiungere il resto del corpo e li lasciava con funzione motoria e sensoriale aumentata.
La legittimità della magnetoterapia ha avuto la sua spinta maggiore nel 2007 quando la Food and Drugs Administration (FDA) degli Stati Uniti ha approvato la stimolazione magnetica transcranica (TMS) per trattare la depressione in adulti non responsivi agli antidepressivi tradizionali. Per stimolare il tessuto cerebrale, bobine elettromagnetiche sono tenute sopra la testa e concentrate verso le parti del cervello che controllano la regolazione dell'umore. Uno studio in Pennsylvania ha portato a più della metà dei pazienti depressi a mostrare una diminuzione dei sintomi dopo aver subito cinque trattamenti da 40 minuti a settimana per un periodo di sei settimane (vedi link nei Riferimenti). Questa approvazione è stata accolta con alcune critiche, citando la necessità di configurare la dose ideale e identificare i pazienti più adatti al trattamento.
Magnetoterapia