Salute e malattia
Esistono diversi approcci terapeutici non farmacologici per l'ADD (disturbo da deficit di attenzione). Questa è una condizione comune tra i bambini piccoli, ma problematica anche per gli adulti. L'insorgenza dell'ADD può avvenire dopo i 5 anni nei bambini e avere esordio improvviso negli adulti a causa di malattia o trauma cranico. L'ADD può causare gravi carenze sociali nei bambini a causa della loro incapacità di agire appropriatamente con i coetanei. Inoltre, i bambini con ADD possono soffrire a livello accademico.
Uno degli approcci per trattare l'ADD senza farmaci è la consulenza. La consulenza permette sia a bambini che adulti di confrontarsi con lo stigma e i problemi che accompagnano una diagnosi di ADD. Secondo lo psicologo Ben Martin di PsychCentral, la consulenza permette anche agli individui di fare role-playing di modi diversi per reagire quando sentono gli impulsi a comportarsi in modo inappropriato. Poiché una gran parte dell'ADD riguarda il controllo degli impulsi, bambini e adulti con il disturbo possono essere educati sulle interazioni sociali e i modi appropriati per interagire con gli altri.
Un altro metodo di trattamento non farmacologico per l'ADD è l'addestramento comportamentale. Simile all'educare un cliente su come l'ADD colpisce una persona, Martin afferma che l'addestramento comportamentale coinvolge diversi metodi per insegnare comportamenti appropriati. Questi metodi includono educazione, role-playing e auto-valutazione. I consulenti comportamentali insegnano anche ai clienti come auto-monitorarsi e tracciare gli episodi di scarso controllo degli impulsi, che è una caratteristica centrale dell'ADD.
Secondo WebMD ci sono diversi cambiamenti che possono essere fatti nella dieta di un bambino come forma di trattamento non farmacologico per l'ADD. Questi cambiamenti includono mangiare una dieta ad alto contenuto proteico di alimenti come carni, noci, fagioli e formaggi. Includere proteine sia nei pasti mattutini che negli spuntini pomeridiani è anche suggerito. WebMD suggerisce anche di abbassare la quantità di carboidrati semplici che si trovano in alimenti come bibite gassate e caramelle. I carboidrati semplici dovrebbero essere sostituiti con carboidrati complessi che si trovano in frutti come kiwi, pere e mele insieme a molte verdure. WebMD suggerisce anche di includere più acidi grassi Omega-3 nella dieta. Gli Omega-3 si trovano in alimenti come pesce, olio di colza e noci.
Se un genitore o insegnante crede che un bambino abbia ADD o la sua variante ADHD (disturbo da deficit di attenzione e iperattività), si dovrebbe fare una segnalazione a un consulente professionale qualificato per fare una diagnosi — molti distretti scolastici hanno consulenti disponibili allo scopo. Martin afferma che genitori e insegnanti possono imparare come creare un ambiente che riduce le distrazioni e come frenare gli impulsi finché il bambino impara ad auto-monitorarsi.
Genitori e insegnanti potrebbero voler impostare un'economia a gettoni che premi i bambini per comportamenti appropriati, suggerisce Martin. Molti genitori hanno familiarità con il concetto di economia a gettoni — un sistema di ricompense appropriato all'età è sviluppato basato su punti o gettoni guadagnati dal bambino. Le economie a gettoni funzionano molto bene per bambini piccoli e per le classi e possono essere applicate a tutti i bambini in casa. È importante che gli obiettivi dell'economia a gettoni siano raggiungibili e includano una varietà di comportamenti desiderati sia facili che più difficili e ricompense appropriate all'età.
Secondo Martin, i gruppi di supporto possono essere utili per individui con ADD. Questo può essere particolarmente vero per adolescenti e adulti, che sono meglio in grado di auto-monitorare i loro comportamenti dei bambini più piccoli. Gruppi di supporto efficaci per individui con ADD dovrebbero essere facilitati da un consulente o terapeuta professionale che ha formazione nel lavorare con problematiche ADD. I gruppi di supporto possono essere utili nel permettere agli individui di riconoscere che non sono soli nelle loro lotte, fare role-playing di nuovi comportamenti e sviluppare amicizie con individui che comprendono la condizione.
Altre terapie alternative