Salute e malattia
Il cervello degli adolescenti è ancora in sviluppo, e l'uso di droghe illecite e alcol può impattare negativamente questo periodo cruciale di sviluppo. È difficile predire precisamente come le droghe influenzeranno il cervello in crescita di un adolescente, ma un crescente corpo di evidenze indica che non esiste una quantità sicura di droghe per gli adolescenti. Anche droghe precedentemente considerate "sicure" come la cannabis, possono avere conseguenze gravi per i giovani.
"Questo è il tuo cervello sulle droghe". È un vecchio detto che potrebbe essere uno dei messaggi più importanti da dare agli adolescenti sui pericoli dell'uso di droghe e alcol.
Gli studi sul cervello hanno fatto incredibili progressi negli ultimi anni. Secondo Jay N. Giedd nel "Journal of Adolescent Health", pubblicato nell'ottobre 2007, la risonanza magnetica (MRI) sta migliorando notevolmente la comprensione del cervello adolescenziale e degli stadi di sviluppo.
Secondo il National Institute of Mental Health, le MRI mostrano la crescita cerebrale ben dentro gli anni dell'adolescenza e persino nella prima età adulta. Si sa che diverse aree del cervello sono responsabili per regolare comportamento, ricerca del piacere e giudizio. Gli scienziati stanno acquisendo la comprensione che lo sottosviluppo di certe aree potrebbe rendere gli adolescenti più inclini a comportamenti impulsivi come uso di droghe e alcol. Per esempio, il cervello adolescente in sviluppo — in particolare il nucleus accumbens, l'amigdala e la corteccia prefrontale — potrebbe rendere gli adolescenti più inclini ad attività a basso sforzo/alta ricompensa (es. videogiochi), una maggiore propensione a reagire esplosivamente e comportarsi impulsivamente.
La comprensione di come lo sviluppo neurobiologico contribuisce al comportamento continua a svilupparsi insieme alla comprensione di come droghe e alcol potrebbero compromettere il corretto sviluppo cerebrale. Non è chiaro fino a che punto droghe e alcol abbiano effetti sullo sviluppo cerebrale, ma studi su animali e umani hanno iniziato a puntare verso uno sviluppo compromesso, secondo la Mentor Foundation.
Secondo Psych-Net UK, la psicosi indotta da sostanze coinvolge una manifestazione di emozioni, linguaggio disorganizzato e comportamento disorganizzato che può essere causata dall'uso di droghe. Si crede spesso che la marijuana ponga meno rischio per i giovani, ma secondo il Dott. Brian Boettcher nel suo articolo "Cannabis Psychosis" pubblicato su Priory.com, la cannabis è nota per promuovere psicosi indotta da droghe. Di solito è accoppiata con un'altra droga quando questo avviene, ma ci sono stati casi riportati di cannabis da sola che induce psicosi.
Secondo il U.S. National Drug Intelligence Center, le anfetamine aumentano frequenza cardiaca, respirazione e pressione sanguigna. Le anfetamine possono anche causare sudorazione aumentata, tremori, sonno diminuito e possono causare visione offuscata. L'uso di anfetamine nel tempo potrebbe aumentare le tue probabilità di psicosi o problemi di regolazione dell'umore.
Queste droghe dalla pianta di coca agiscono come stimolanti che aumentano frequenza cardiaca, pressione sanguigna e respirazione. La cocaina quando usata come inalante può rompere il rivestimento del naso. Entrambe le droghe possono essere fatali al primo uso poiché possono causare l'arresto del cuore o far smettere di respirare.
La cannabis, o marijuana, può elevare frequenza cardiaca e pressione sanguigna. L'effetto più prevalente della cannabis è il suo effetto sulla regolazione dell'umore e una predilezione per il sonno eccessivo.
Secondo l'organizzazione Teen Help LLC, gli inalanti sono tra le droghe più insidiose per la loro pronta disponibilità e effetti molto dannosi. Gli inalanti sono tra le droghe più probabili a causare effetti negativi gravi, inclusa la morte. Gli utenti a lungo termine soffrono di perdita dell'udito, perdita dell'olfatto, compromissioni cognitive, mal di testa ed epistassi.
Abuso di sostanze negli adolescenti