PSA alto: cause, fattori di rischio e interpretazione

L'antigene prostatico specifico (PSA) è una proteina prodotta dalla prostata. Livelli elevati possono correlarsi a cancro prostatico o iperplasia benigna, ma il test PSA da solo non diagnostica il tumore; è uno strumento di screening. Diversi fattori, naturali o patologici, influenzano il PSA.

Età

Il PSA aumenta fisiologicamente con l'età per la crescita naturale della prostata. Il cancro prostatico, più frequente negli anziani, alza ulteriormente il PSA.

Etnia

I caucasici tendono ad avere PSA più alti di asiatici e afroamericani. Paradossalmente, gli afroamericani hanno maggior incidenza e mortalità per cancro prostatico, forse per minor accesso allo screening.

Sospensione di farmaci

Alcuni farmaci (es. finasteride, dutasteride) abbassano il PSA; i medici correggono il valore con un fattore moltiplicativo. Interromperli può far risalire il PSA. Consultare il medico prima di sospendere Proscar, Avodart o simili.

Infezioni

Prostatiti (infiammazione prostatica, spesso batterica) e infezioni urinarie (IVU) alzano il PSA. Trattabili con antibiotici. Dopo un'IVU, il PSA può rimanere alterato fino a 6 mesi.

Iperplasia prostatica benigna (IPB)

L'ingrossamento benigno della prostata con l'età (IPB) aumenta il PSA. Un PSA elevato da IPB può mascherare o coincidere con un tumore maligno.

Attività sessuale

Rapporti ed eiaculazione innalzano temporaneamente il PSA. Astenersi 2-3 giorni prima del prelievo per valori attendibili.

Cancro prostatico

Il tumore prostatico alza il PSA, ma un PSA alto non equivale a cancro. Il test dà falsi positivi e falsi negativi. Si usa insieme a esplorazione rettale, risonanza, biopsia per la diagnosi.