Salute e malattia
Il fumo di sigaretta ha un impatto dannoso a lungo e breve termine sulla salute. L'impatto dell'assunzione di nicotina si rispecchia su tutti i principali sistemi d'organo del corpo. Nonostante l'abbondanza di informazioni scientifiche che espongono le conseguenze negative del fumo, molte persone continuano a fumare. Sebbene ci sia stata una costante diminuzione del numero di americani che fumano, un decesso su cinque negli Stati Uniti può essere attribuito al fumo. Oltre un miliardo di dollari all'anno, negli Stati Uniti, sono diretti verso malattie correlate al fumo. Inoltre, il fumo passivo causa circa 50.000 decessi all'anno. La devastazione per il corpo e per l'economia è grave.
Il fumo distrugge il senso del gusto e dell'olfatto. L'immediata assunzione di nicotina innesca un aumento della produzione e secrezione di acido gastrico. A lungo termine, questo può portare alla formazione di ulcere gastriche, poiché l'acido in eccesso distrugge l'integrità della mucosa gastrica. L'esposizione a lungo termine a nicotina, catrame e fumo di sigaretta porta a una ridotta capacità di gustare. Inoltre, il senso dell'olfatto viene distrutto e il fumatore sviluppa alitosi cronica.
Il cuore è danneggiato dalla prolungata esposizione alla nicotina. La nicotina causa un immediato aumento di adrenalina che porta a una serie di reazioni. C'è un immediato aumento della frequenza cardiaca e della respirazione. La pressione sanguigna aumenta in risposta alla combinazione di costrizione dei vasi sanguigni e aumento della frequenza cardiaca. La prolungata secrezione di adrenalina ha un impatto avverso sull'intero sistema circolatorio. Un costante aumento della secrezione di adrenalina fa battere il cuore più velocemente, ponendo uno sforzo costante sul cuore. Uno sforzo costante sul cuore e un aumento a lungo termine della pressione sanguigna, uniti all'esposizione a catrame e nicotina, causano arteriosclerosi.
Una sigaretta distrugge la qualità dell'aria per il fumatore e gli altri. L'esposizione prolungata a nicotina, catrame e al fumo caldo di una sigaretta accesa paralizza le ciglia, le proiezioni simili a peli che rivestono l'apparato respiratorio. Le ciglia sono responsabili dell'intrappolamento di particelle estranee che potrebbero invadere i bronchi e i polmoni. Una volta che le ciglia diventano inefficaci, l'apparato respiratorio viene compromesso. Le ciglia paralizzate non sono più in grado di innescare il riflesso della tosse per espellere particelle estranee e batteri.
La nicotina danneggia il sistema nervoso e interferisce con la funzione cerebrale. Le sigarette portano anche a un impatto dannoso sul sistema nervoso, diminuendo il flusso di ossigeno al cervello. Quando un fumatore inala il fumo di sigaretta, l'anidride carbonica nel fumo entra nel flusso sanguigno e prende il posto dell'ossigeno che dovrebbe essere nel sangue. La riduzione di ossigeno nel sangue compromette l'attività nervosa e riduce il funzionamento cerebrale. La riduzione di ossigeno disponibile, insieme al deterioramento del sistema circolatorio, può portare allo sviluppo di coaguli di sangue. Questi coaguli possono portare a ictus.
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