Segni precoci di autismo nei neonati: cosa osservare

Perché l'osservazione precoce è cruciale

L'autismo (disturbo dello spettro autistico) compare prima dei 3 anni. Non esiste cura, ma la diagnosi prima dei 2 anni permette interventi che migliorano significativamente il prognosi (CDC, AAP). I sintomi variano molto tra bambini.

9 segnali da monitorare

1. Tono muscolare anomalo: braccia eccessivamente flaccide o rigide (studio Health Day News: >50% bimbi poi diagnosticati).
2. Preferenza visiva atipica: a 4 mesi, fissazione su luci lampeggianti rapide invece che su volti/stimoli sociali (studio 2010).
3. Contatto visivo scarso/assente: evita lo sguardo, non risponde al sorriso del genitore.
4. Rifiuto del contatto fisico: inarca la schiena, cerca di scivolare via invece di accoccolarsi.
5. Movimenti ripetitivi: dondolamento, sbattere la testa, agitare mani/piedi in modo stereotipato.
6. Ritardo comunicativo: niente parole singole a 15 mesi, niente frasi brevi a 2 anni; disinteresse o regressione linguistica 12-24 mesi.
7. Non risponde al nome ma reagisce a rumori neutri (applausi, porta che chiude).
8. Iper- o ipo-sensorialità: reazioni estreme o assenza di reazione a odori, suoni, tessuti, luci.
9. Gioco atipico: focus su parti del giocattolo (ruota dell'auto), azioni ripetitive (sbattere l'auto contro il muro), manca gioco simbolico/immaginativo.

Cosa fare

Se noti più segnali, parla subito con il pediatra per una valutazione dello sviluppo (M-CHAT o simili). L'intervento precoce (logopedia, terapia occupazionale, ABA, Denver Model) cambia la traiettoria.