Salute e malattia
Costituito dalla pelle e da tutti i suoi strati dermici, ghiandole sebacee e sudoripare, peli, unghie e recettori nervosi, il sistema integumentario è il più grande sistema d'organo del nostro corpo. Lo sviluppo del sistema integumentario inizia quando un bambino è ancora considerato un embrione. Durante il secondo trimestre, quando il bambino è definito feto, lo sviluppo del sistema integumentario è ben avviato e continua fino alla nascita.
Le funzioni più importanti del sistema integumentario sono proteggere strutture e organi interni e prevenire l'ingresso di batteri e organismi che causano malattie. Immagina quanto vulnerabili sarebbero i nostri corpi senza pelle. Il sistema integumentario produce anche vitamina D, aiuta a controllare la temperatura corporea e ci protegge dai potenti raggi UV del sole.
Un feto inizia a sviluppare ghiandole sudoripare su mani e piedi verso la fine del quarto mese. La pelle tuttavia attraversa alcune fasi. Durante il quarto mese, la pelle del feto è trasparente, rosa brillante e coperta da peli morbidi. Verso la fine del quinto mese, la pelle sarà coperta da lanugine - un pelo bianco, sottile che spesso rimane fino a pochi giorni dopo la nascita. Alla fine del sesto mese, la pelle fetale sviluppa la vernice caseosa. La vernice caseosa è un rivestimento ceroso che protegge la pelle mentre è nell'utero. All'inizio del terzo trimestre, la pelle è rossa e rugosa e uno strato di grasso si sta sviluppando sotto. Per tutto il terzo trimestre, la pelle diventa liscia e rosa.
Le unghie iniziano a crescere in un feto entro la fine della dodicesima settimana. Prima che arrivi il nono mese, le unghie saranno cresciute oltre la punta delle dita. Peli grossolani iniziano a crescere sul feto durante il quinto mese (la lanugine appare prima). È quando i peli saranno presenti sulla testa e includono ciglia e sopracciglia.
I recettori nervosi si sviluppano durante tutta la gravidanza e dovrebbero essere tutti completamente funzionanti alla nascita. Questi recettori nervosi permettono al bambino di "sentire" diverse sensazioni. Questo include la capacità di percepire temperature diverse, sperimentare dolore, o sentire il tocco tenero di sua madre.
Il sistema integumentario è anche responsabile dello sviluppo delle sostanze chimiche che creano la pigmentazione della pelle, o colore della pelle. Mentre il feto sta sviluppando queste sostanze chimiche durante le settimane precedenti, il feto non acquisisce il suo vero colore della pelle fino a circa la trentasettesima settimana.
Salute dei neonati