Comprendere i Villi: Come Massimizzano l'Assorbimento Nutrienti nell'Intestino Tenue
I villi sono proiezioni microscopiche, a dito, della mucosa che rivestono l'intestino tenue, aumentando la sua superficie interna ~30 volte. Insieme a pliche circolari e microvilli, amplificazione totale ~600 volte.
Struttura
- Nucleo (Lamina Propria): Rete capillare fenestrata (assorbe monosaccaridi, aminoacidi, acidi grassi a catena corta, vitamine idrosolubili, minerali), lacteale centrale (capillare linfatico — assorbe chilomicroni / grassi a catena lunga), cellule muscolari lisce (contrattilità), cellule immunitarie (linfociti, plasmacellule, macrofagi), nervi.
- Epitelio: Cilindrico semplice. Enterociti (assorbenti, microvilli), cellule caliciformi (muco), cellule staminali (base cripte), cellule di Paneth (defensine, lisozima — base cripte), cellule enteroendocrine (ormoni: CCK, secretina, GIP, GLP-1, serotonina).
- Microvilli (Orlo a Spazzola): Proiezioni membrana apicale. Enzimi: disaccaridasi (lattasi, saccarasi-isomaltasi, maltasi-glucoamilasi), peptidasi (aminopeptidasi, dipeptidasi). Glicocalice.
Ruoli Funzionali
- Assorbimento: Transcellulare (trasportatori: SGLT1, PEPT1, NPC1L1, ecc.) e paracellulare (giunzioni strette). Lacteali → chilomicroni → dotto toracico → circolo.
- Digestione: Enzimi orlo a spazzola completano idrolisi luminale.
- Secrezione: Cripte: acqua, elettroliti (CFTR), peptidi antimicrobici. Caliciformi: muco.
- Barriera/Immunità: Giunzioni strette, IgA secretoria (plasmacellule), linfociti intraepiteliali, defensine Paneth.
- Rinnovo Rapido: Cellule staminali → differenziano → migrano su villo → si staccano a punta (ciclo 3–5 giorni).
Rilevanza Clinica
- Malattia Celiaca: Atrofia villi (classificazione Marsh) → malassorbimento.
- Sprue Tropicale, Giardiasi, SIBO, Morbo Crohn: Appiattimento villi.
- Malattia Inclusione Microvilli: Difetto congenito microvilli → diarrea secretoria intrattabile.
- Sindrome Intestino Corto: Perdita superficie assorbente.