Salute e malattia
Normalmente i denti superiori coprono leggermente quelli inferiori. Secondo MedlinePlus, le cuspidi dei molari superiori dovrebbero incastrarsi nelle fossette dei molari inferiori. Le alterazioni di questo incastro si chiamano malocclusioni. Il morso aperto (retrognatismo) si ha quando i denti superiori sporgono eccessivamente sugli inferiori: può essere lieve o marcato (mento arretrato). Esistono trattamenti efficaci.
Il morso aperto può derivare da abitudini infantili: suzione del pollice, ciuccio oltre i 3 anni, biberon protratto. Altre cause: spinta linguale (la lingua spinge costantemente i denti anteriori in avanti, anche durante il sonno) e ereditarietà.
Obiettivo: eliminare il morso aperto. L'apparecchio fisso (metallico, ceramico o linguale) sposta i denti. Piccoli elastici collegati ai bracket retrudono i superiori. Alternativa senza metallo: mascherine allineatrici (tipo retainer trasparenti), efficaci quanto l'apparecchio tradizionale.
Se la causa è scheletrica (non abitudini), serve la chirurgia. Il chirurgo riposiziona la mascella (avanzamento/arretramento), rimodellandola o allungandola: orthognathic surgery secondo MedlinePlus.
Ortodonzia