Salute e malattia
Le radiografie dentali (RX) aiutano i dentisti a vedere dentro il dente e sotto gengiva per diagnosticare carie, parodontite, infezioni. Senza questa tecnologia, molte patologie resterebbero non trattate. Ma le RX non sono prive di rischi: l'uomo assorbe radiazioni crescenti dall'ambiente. Ricercatori della Sussex Medical School suggeriscono di limitare le RX dentali quando possibile.
L'odontoiatria ha fatto grandi progressi nel ridurre l'esposizione. Anni '30-'40: cono irradiava gran parte di testa/collo, esposizione di secondi. Oggi: cono <3 pollici, mirato su piccolo spot, esposizione di decimi di secondo. Pellicole più veloci hanno ulteriormente ridotto la dose.
Le RX sono energia assorbita dagli organismi. Dosaggi elevati mutano cellule, causano cancro e alterazioni cromosomiche. Se testa/collo sono esposti, aumenta rischio cancro a: cristallino, tiroide, ghiandole salivari, midollo osseo, cute. Il grembiule piombato protegge organi sensibili.
Nella vita quotidiana si assorbe radiazione da: voli aerei, alte quote, gas radon, elettrodomestici. Il roentgen misura l'esposizione; il rad (radiation absorbed dose) misura l'energia assorbita dai tessuti. L'effetto biologico è cumulativo: dipende dalla dose totale assorbita nell'arco della vita.
La tiroide è ghiandola molto vulnerabile a cancro da radiazioni, e la più esposta alle RX dentali. Tecnici RX, assistenti e dentisti hanno mostrato rischi elevati di tumori tiroidei per esposizione ripetuta. Secondo l'American Academy of Family Physicians, dose cumulativa accettata in gravidanza: 5 rad = 50.000 Rx dentali. Tuttavia, molti dentisti rinviano Rx in gravidanza salvo emergenze.
Studio aprile 2010 su Acta Oncologica: rischio elevato di cancro tiroideo in pazienti con RX dentali ripetute. Fino a 4 Rx: rischio >2x. 5-9 Rx: rischio >4x. ≥10 Rx: rischio 5,4x rispetto a mai radiografati.
Procedure dentali