Malattia da deperimento cronico (CWD): malattia prionica nei cervidi e implicazioni salute pubblica
La malattia da deperimento cronico (CWD) è un'encefalopatia spongiforme trasmissibile (TSE) che colpisce cervi, alci, alci canadesi e renne. Come BSE e CJD, è causata da proteina prionica mal ripiegata (PrPCWD).
Caratteristiche chiave
- Lunga incubazione: 18–24 mesi prima che segni clinici appaiano.
- Segni clinici: Perdita peso progressiva, cambiamenti comportamentali, atassia, ipersalivazione, morte finale.
- Alta contagiosità: Si diffonde efficientemente tra cervidi via contatto diretto, saliva, feci, urine, ambiente contaminato (suolo, piante, acqua).
- Persistenza ambientale: Prioni rimangono infettivi nell'ambiente per anni e resistono metodi disinfezione standard.
- Rischio umano: Nessuna trasmissione umana confermata ad oggi, ma CDC e OMS sconsigliano consumo carne da animali CWD-positivi come precauzione.
- Sorveglianza e controllo: Programmi test, restrizioni movimento, regolamenti smaltimento carcasse mirano a limitare diffusione geografica.
Cacciatori in aree endemiche dovrebbero far testare animali abbattuti e seguire linee guida manipolazione sicura (guanti, minimizzare contatto cervello/midollo, smaltimento corretto).