Gastroenterite Virale (Virus Intestinale): Sintomi, Cause e Trattamento

I virus intestinali si contraggono principalmente per ingestione di cibo contaminato. Molte malattie gastroenteriche sono virali, ma batteri e altri patogeni possono causare quadri simili. Il trattamento è sintomatico (gestione sintomi), che possono però portare a gravi complicanze.

Inquadramento esperto

Gastroenterite = infiammazione tratto gastrointestinale. Generalmente virale, talvolta batterica/altro. Mortalità: 5-8 milioni/anno.

Identificazione agente

• Via d'ingresso: cibo contaminato.
• Norovirus = 50% infezioni virali gastriche. Virus RNA, famiglia Caliciviridae. Trasmissione: fecale-orale (cibo contaminato, contatto interpersonale involontario). Focolai in comunità chiuse (RSA, navi da crociera, carceri).
• Altri: rotavirus, adenovirus, astrovirus.

Effetti

Dolore/crampi addominali invalidanti. Nausea, vomito, diarrea, anoressia. Casi gravi: feci ematiche, sincope, debolezza da disidratazione.

Diagnosi

Diagnosi per esclusione: si escludono cause batteriche comuni. Coltura feci per batteri; se negativa → sospetto virale. Leucociti fecali, anamnesi accurata per fonti contaminanti.

Prevenzione/Trattamento

• Autolimitante: guarisce da sola. Trattamento = controllo sintomi.
• Reidratazione (perdite liquidi) + antidiarroici.
• Antibiotici: non curano la causa virale; usati talvolta come profilassi.
• Vomito/nausea severi: antiemetici (es. ondansetron).

Avvertenze

Sintomi generalmente non gravi, ma possono esserlo. Disidratazione è il rischio principale. Norovirus: ~300 morti/anno (immunodepressi, anziani, bambini). Bambini: febbre alta → convulsioni febbrili. Se sintomi persistono > pochi giorni → indagine medica per condizioni più serie.