Salute e malattia
Il papillomavirus umano esiste in più di 60 ceppi ed è uno dei virus più comuni sulla Terra. A seconda del ceppo e della forza del sistema immunitario individuale, l'HPV può rimanere dormiente senza sintomi o effetti, o può portare a tumori cervicali e della gola, o può manifestarsi sotto forma di verruche, incluse le verruche genitali. Brutto? Certamente. Fortunatamente, i trattamenti sono disponibili per rimuovere le verruche.
Sebbene ceppi diversi possano essere coinvolti, tutte le verruche sono causate da HPV. Non importa se sono sul tuo dito, sul tuo piede (verruche plantari) o verruche genitali — il principio è lo stesso.
L'HPV si trasmette da contatto fisico con un'altra persona che ha HPV. Questo può essere semplice come essere toccato da qualcuno con una verruca sulla mano, a qualcosa di personale come il rapporto sessuale. La persona che diffonde l'HPV non deve mostrare sintomi perché il virus si diffonda — quindi solo perché qualcuno non ha verruche genitali non significa che non possa trasmetterle.
La forza del sistema immunitario di una persona fa la differenza sullo sviluppo di una verruca. Tuttavia, una volta che una verruca si sviluppa, può essere una sfida liberarsene — e può richiedere trattamento o intervento chirurgico.
Con verruche come plantari (piedi e talloni), piane e comuni, puoi iniziare con prodotti da banco come Compound W. Questi prodotti usano acido salicilico e altri chimici simili per essenzialmente bruciare le verruche. I medici possono usare cantharidina — un estratto dal coleottero vescicante — per fare la stessa cosa.
Con verruche genitali, i medici spesso usano podofillina, podofilox, che usano lo stesso principio.
Il virus vive dentro la verruca. Una volta che la verruca è stata essenzialmente appiattita, c'è ancora un po' di virus vivo sulla pelle alla base della verruca. Quindi, sebbene la verruca possa semplicemente rigenerarsi, la speranza è che il sistema immunitario possa uccidere la piccola quantità di virus rimanente.
Un altro approccio alla rimozione delle verruche è potenziare il sistema immunitario per uccidere le verruche. Trattamenti su prescrizione di dibutilestere dell'acido squarico per verruche comuni e imiquimod per verruche sia comuni che genitali — hanno mostrato di potenziare la risposta immunitaria del corpo per sconfiggere i virus HPV nelle verruche.
Occasionalmente in verruche molto ostinate — comuni e genitali — un medico può iniettare un antivirale come la bleomicina direttamente nella verruca.
Un intervento chirurgico comune e relativamente sicuro per rimuovere le verruche è la crioterapia. Un medico gocciola azoto liquido sul tessuto della verruca, congelando e uccidendo istantaneamente la verruca. All'estremo opposto dello spettro termico, un medico può scegliere di eseguire elettrocauterizzazione, che usa un ago elettricamente carico per bruciare via il tessuto della verruca. Con verruche genitali, un medico può preferire l'acido tricloroacetico come altro modo per bruciare via il tessuto.
I metodi di ultima istanza sono l'escissione chirurgica e la chirurgia laser. Entrambi hanno rischi di dolore e cicatrici aumentati. La chirurgia laser può anche essere molto costosa rispetto ad altri metodi.
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