Salute e malattia
Come lo stimolante più ampiamente usato e facilmente accessibile, la caffeina non ha paralleli in termini di dipendenza diffusa. Dal caffè del mattino alle bevande energetiche, poche persone sperimentano un'esistenza senza caffeina. Un livello di dipendenza da caffeina da basso a medio è socialmente accettabile, e frequentemente incoraggiato. Per questo, a un certo punto della loro vita, milioni di persone sperimentano alcuni sintomi di astinenza da caffeina. Tolleranza più alta e storia più lunga di dipendenza da caffeina possono portare a grave astinenza da caffeina.
La caffeina ha un'emivita di otto ore nel corpo umano. Come tale, l'astinenza da caffeina inizia solitamente entro 8-12 ore dall'ultima dose, con sintomi che raggiungono il picco tra 24-48 ore. I sintomi d'astinenza possono durare fino a una settimana, a seconda del tuo livello di dipendenza.
Tre tazze di caffè al giorno sono considerate una dose standard, e dieci e oltre sono considerate eccessive. Con l'uso diffuso di bevande energetiche e integratori, l'assunzione di caffeina ha raggiunto, pro capite, un massimo storico. Una tazza media di caffè filtrato contiene circa 100 mg di caffeina; rendendo una dose moderata approssimativamente 300 mg al giorno. Ovviamente, la forza dell'infusione varia, rendendo questa approssimazione uno standard difficile da mantenere. Inoltre, bibite e bevande energetiche possono contenere fino a 400 mg per contenitore, permettendo di superare la dose moderata giornaliera di caffeina con una sola lattina.
Un utente eccessivo, o anche moderato, di caffeina può sperimentare sintomi d'astinenza. L'astinenza è la reazione del corpo alla rimozione di una sostanza o chimico su cui ha formato una dipendenza. I sintomi d'astinenza da caffeina, pur variando da moderati a gravi, sono comunque facilmente riconoscibili. L'irritabilità è uno dei più comuni. In effetti, una persona il cui mantra mattutino è: "Lasciatemi stare finché non prendo almeno la mia prima tazza di caffè" è un esempio perfetto.
Difficoltà nel prendere decisioni, focalizzarsi e concentrarsi è un comune sintomo d'astinenza da caffeina. Questo fenomeno è facile da riconoscere poiché probabilmente tutti conoscono qualcuno che ha attraversato l'astinenza da caffeina. Se il pensiero di uscire di casa o guidare al lavoro è impensabile senza aver prima bevuto almeno una tazza di caffè, hai sperimentato questo sintomo.
Da lieve disagio a emicranie debilitanti, i mal di testa sono un sintomo classico dell'astinenza da caffeina. Di solito si verificano dormendo più tardi del solito, mancando così l'orario standard di dosaggio di caffeina.
Con livelli più eccessivi di dipendenza (e quindi astinenza), si sperimenta nausea. Quando accoppiata con il mal di testa menzionato sopra, può verificarsi vomito. Sebbene grave, e indicativa di alta tolleranza e dipendenza, il sintomo della nausea non è raro tra chi dipende da caffeina.
Ci sono molti altri sintomi di astinenza da caffeina, inclusi ma non limitati a: disturbi del sonno, allucinazioni, ansia, tachicardia, irrequietezza e contrazioni muscolari involontarie. A causa del livello di dipendenza sociale e uso diffuso, cifre esatte riguardo la dipendenza e astinenza da caffeina sono difficili da ottenere. In effetti, a causa dell'eccezionale accessibilità della caffeina, la maggior parte dei dipendenti non è consapevole della loro condizione per un po' di tempo. Finché circostanze esterne (gravidanza, procedura medica, o qualche altra ragione per astenersi o limitare l'assunzione di caffeina) non interrompono il pattern di dosaggio, l'astinenza potrebbe non essere sperimentata.
Tossicodipendenza