Salute e malattia
L'uso di alcol è ampiamente accettato nella cultura americana. Bere per rilassarsi dopo una lunga giornata o per sciogliersi a una festa è spesso incoraggiato. Tuttavia, il confine tra uso e abuso è così mal definito che è difficile determinare se il consumo di alcol è diventato un problema. Ci sono molte definizioni per l'uso improprio di alcol.
L'alcolismo è l'incapacità di smettere di usare alcol nonostante conseguenze sociali e personali. Gli alcolisti bramano fisicamente l'alcol. I sintomi di astinenza iniziano poco dopo che l'effetto svanisce.
Un bevitore pesante non intende ubriacarsi. In questo caso, bere è più un rituale o un'abitudine. I Centers for Disease Control and Prevention definiscono un bevitore pesante come un uomo che beve più di due bevande alcoliche al giorno, o una donna che ne beve più di una al giorno. Il bere pesante può danneggiare il corpo quanto l'alcolismo.
Un binge drinker non beve regolarmente, ma beve per diventare intossicato. Il binge drinker continuerà a bere ben dopo che è ubriaco. L'avvelenamento da alcol è comune tra i binge drinker.
L'abuso di alcol è l'uso improprio di alcol senza i sintomi fisici dell'alcolismo. Per esempio, una persona minorenne che beve sta usando impropriamente l'alcol; questa persona sta infrangendo la legge, ma non sperimenterà astinenza da alcol.
Ogni tipo di alcolismo presenta problemi. Problemi di salute includono postumi di sbornia, cirrosi epatica e malattie pancreatiche. Conseguenze sociali includono imbarazzo, perdita del lavoro e problemi legali. La morte è spesso una conseguenza dell'alcolismo. Guidare ubriachi rende la morte e lesioni gravi un problema per l'intera comunità.
Tossicodipendenza