Difterite Laringea: Sintomi, Gravità e Urgenza
La difterite laringea è un'emergenza respiratoria pericolosa per la vita causata dalla tossina del Corynebacterium diphtheriae che induce formazione di pseudomembrana in laringe e trachea.
Caratteristiche Cliniche
- Ostruzione vie aeree progressiva: Raucedine → tosse abbaiante (croup) → stridore → distress respiratorio → cianosi.
- Effetti sistemici tossina: Mal di gola, febbre, brividi, malessere, mialgie, cefalea, nausea, vomito, linfoadenopatia cervicale ("collo da toro").
- Paresi palatale, deficit nervi cranici (più tardi, da tossina).
Gravità
- Senza trattamento: ostruzione vie aeree → asfissia; miocardite, neurite → morte (5–10% overall, fino a 20% bambini <5 e adulti >40).
- Vaccinazione (DTaP/Tdap) l'ha resa rara in popolazioni immunizzate.
Gestione Immediata
- Sicurezza vie aeree: Intubazione o tracheostomia da provider esperto; non tentare intubazione alla cieca (pseudomembrana friabile).
- Antitossina difterica (DAT): EV/IM il prima possibile — neutralizza solo tossina circolante.
- Antibiotici: Penicillina o eritromicina × 14 giorni — eradicano organismo, fermano produzione tossina.
- Isolamento: Precauzioni droplet respiratorie fino a 2 colture negative 24h apart.
- Contatti: Profilassi (eritromicina/penicillina), richiamo vaccino, sorveglianza.
Difterite laringea sospetta = gestione immediate vie aeree + DAT + antibiotici. Non attendere conferma colturale.