Salute e malattia
La malattia di Ménière è un disturbo dell'orecchio interno che colpisce circa 615.000 persone negli Stati Uniti. È caratterizzata da vertigini, perdita uditiva, acufene (ronzio nell'orecchio) e una sensazione di pressione nell'orecchio. Le persone che soffrono di malattia di Ménière sperimentano solitamente un peggioramento dei sintomi nel tempo, sebbene la malattia non sia fatale. Non esiste una cura nota per la malattia di Ménière, ma ci sono una varietà di opzioni disponibili per alleviare i sintomi del paziente.
Il trattamento per la maggior parte delle malattie dipende dalla causa della malattia. Il Centro Informazioni sulla Malattia di Ménière riporta che poiché la maggior parte delle persone che soffrono della condizione riportano sintomi acuti, molti medici credono che il fluido endolinfatico che fuoriesce e contamina il fluido perilinfatico dell'orecchio interno sia responsabile della malattia di Ménière. Alcuni medici e ricercatori credono che la condizione potrebbe essere il risultato di un'infezione virale, una condizione autoimmune o pressione su un nervo da un vaso sanguigno. Non c'è una risposta definitiva su cosa causi la malattia di Ménière e come tali, i trattamenti sono vari. I pazienti rispondono a vari trattamenti con differenti livelli di sollievo dai sintomi.
Trattamenti che hanno avuto successo in alcuni pazienti includono cambiamenti nella dieta e nello stile di vita, vitamine e integratori, opzioni di trattamento alternative come la chiropratica, farmaci da prescrizione e procedure chirurgiche. La maggior parte delle persone che soffrono di malattia di Ménière usa una combinazione di metodi di trattamento per ottenere il massimo livello di sollievo dai sintomi.
Cambiamenti nella dieta e nello stile di vita possono avere un effetto profondo sul sollievo dei sintomi, e sono solitamente abbastanza facili da implementare. Evitare alcol, caffeina, nicotina e stress sono tutti importanti nella gestione dei sintomi della malattia di Ménière. Una dieta a basso contenuto di sodio può aiutare a ridurre i fluidi nel corpo, aiutando così a eliminare il fluido endolinfatico in eccesso. Sebbene non ci siano prove a supporto dell'uso di erbe e integratori nel trattamento della malattia di Ménière, integratori come ginkgo biloba e niacina si dice migliorino il flusso sanguigno alla testa, e alcuni pazienti hanno riportato sollievo dai sintomi quando usano questi integratori. La radice di zenzero è un'erba comunemente usata per alleviare la nausea associata alle vertigini. Opzioni di trattamento alternative come la chiropratica e l'agopuntura hanno avuto successo in alcuni pazienti. Una varietà di farmaci da prescrizione sono usati per trattare i vari sintomi della malattia di Ménière. I diuretici sono spesso usati in congiunzione con una dieta a basso contenuto di sodio per ridurre il fluido endolinfatico. Valium e Antivert sono stati usati per ridurre le vertigini che molti pazienti sperimentano. La lidocaina è stata usata per trattare l'acufene in molti sofferenti di malattia di Ménière. I casi di malattia di Ménière che si ritiene abbiano origine da una condizione autoimmune sono talvolta trattati con farmaci immunosoppressori. I trattamenti chirurgici sono solitamente usati come ultima risorsa e possono ridurre la vertigine tagliando i nervi nell'orecchio interno o rimuovendo parte o tutto l'orecchio interno.
Molte delle opzioni di trattamento disponibili per la malattia di Ménière sono associate a vari effetti collaterali di cui i pazienti dovrebbero essere consapevoli e discutere con i loro medici. Il ginkgo biloba potrebbe possedere proprietà anticoagulanti dannose, specialmente se usato in congiunzione con farmaci come l'aspirina. Il sovradosaggio di niacina può causare gravi danni al fegato. Valium e Antivert, pur avendo successo nel trattare vertigini e nausea associata, possono causare sonnolenza da moderata a severa. Consulta sempre il tuo medico su eventuali effetti collaterali prima di iniziare un ciclo di trattamento. Molte procedure chirurgiche sono accompagnate da perdita uditiva nell'orecchio operato.
Mentre non c'è cura per la malattia di Ménière, la maggior parte dei pazienti risponde a uno o più trattamenti che riducono i sintomi. I sintomi della malattia di Ménière quasi sempre peggiorano, sebbene alcuni pazienti sperimentino una progressione più rapida di altri. La maggior parte dei pazienti è colpita solo in un orecchio, tuttavia la malattia può progredire fino a entrambi gli orecchi. Il numero di pazienti che alla fine sperimentano sintomi in entrambi gli orecchi varia, e una percentuale definitiva non è stata determinata. Il Merck Manual stima che il 10-15% dei pazienti con malattia di Ménière sperimenti sintomi bilaterali, mentre l'Università del Kansas pone il numero fino al 20-60%. Alcuni pazienti sperimentano remissione temporanea, durata da pochi giorni a pochi anni, mentre altri alla fine soffriranno di sordità o disabilità completa man mano che la malattia progredice. Man mano che medici e ricercatori imparano di più sulla malattia di Ménière e le sue cause, è molto possibile che nuove e migliori opzioni di trattamento diventino disponibili.
Orecchie e udito