Salute e malattia
La chirurgia dell'orecchio può essere eseguita per una condizione medica o può coinvolgere chirurgia plastica per migliorare l'aspetto. Le procedure chirurgiche servono a migliorare o ripristinare l'udito, riparare un trauma o come misura preventiva.
La chirurgia otologica è microchirurgia che implica l'uso di un microscopio durante l'operazione per vedere la struttura dell'orecchio. Il microscopio permette al chirurgo di completare procedure delicate. Un esempio è la stapedectomia, dove parte della staffa nell'orecchio medio è rimossa e sostituita con una protesi (osso artificiale) per migliorare l'udito. Molte chirurgie auricolari sono eseguite microscopicamente.
La chirurgia laser usa laser a anidride carbonica, KTP o Argon. Permette al chirurgo di operare sulle delicate strutture auricolari senza sanguinamento. I laser possono vaporizzare tessuti e fermare il sanguinamento. Usati in procedure come stapedectomia e per rimuovere tessuto infiammato dall'orecchio.
La mastoidectomia è la procedura per rimuovere colesteatomi (tumori) dal condotto uditivo. Se il tumore è molto piccolo, il chirurgo può rimuoverlo attraverso il condotto. Tuttavia, in molti casi di colesteatomi, il chirurgo deve fare un'incisione dietro l'orecchio per vedere il tumore. In alcuni casi il tumore può estendersi attraverso la parete ossea tra mastoide e orecchio medio. In queste situazioni, può essere necessario rimuovere la parete, un'operazione più seria.
Le perforazioni possono verificarsi nel timpano per infezioni o trauma, causando perdita uditiva. Nei bambini le perforazioni avvengono molto comunemente da infezioni. Adulti e bambini possono causare trauma inserendo cotton fioc o altri oggetti troppo in profondità. In entrambi i casi, queste perforazioni guariscono tipicamente da sole. Tuttavia, depositi di calcio possono formarsi nel timpano impedendo la guarigione. In questi casi una procedura microchirurgica chiamata timpanoplastica deve essere eseguita. La timpanoplastica è la ricostruzione della membrana timpanica, che è il timpano.
Gli impianti cocleari sono dispositivi chirurgicamente impiantati nell'orecchio medio, con una porzione esterna che processa i suoni e invia segnali attraverso il nervo uditivo al cervello per l'interpretazione. Esistono diversi tipi che possono ripristinare l'udito a chi l'ha perso per trauma o malattia, e per individui nati sordi. La chirurgia nella maggior parte dei casi implica una sola notte in ospedale dopo la procedura.
La miringotomia è una procedura chirurgica usata quando i bambini hanno frequenti infezioni all'orecchio. Un tubo di timpanostomia (un minuscolo tubo dello spessore di un filo) è inserito nel timpano per permettere al fluido di drenare dall'orecchio medio, riducendo infezioni croniche, e per equalizzare la pressione. La maggior parte dei tubi rimane nell'orecchio per 6-18 mesi, ma può servire più a lungo. Man mano che il timpano guarisce, il tubo dovrebbe cadere da solo. Un tubo che resta per 2-3 anni o più potrebbe dover essere rimosso chirurgicamente.
Altre chirurgie dell'orecchio includono l'otoplastica, procedura correttiva per orecchie sporgenti, correzioni di deformità e lobi strappati. Le assicurazioni tipicamente non coprono chirurgia estetica, ma possono pagare correzioni per difetti congeniti o traumi.
Orecchie e udito