Infezioni all'orecchio nei bambini: sintomi, cause e trattamento

Le infezioni all'orecchio sono praticamente universali tra i bambini piccoli. L'Istituto Nazionale della Salute dice che il tipo più comune è dietro il timpano nell'orecchio medio (otite media acuta). Significa che l'area è infiammata e infetta. Quando un'infezione persiste indefinitamente o i sintomi vanno e vengono, si chiama otite media cronica. Le infezioni all'orecchio sono una delle principali ragioni per cui i genitori portano i figli dal medico.

Infezioni dell'orecchio medio

Quando un'infezione dell'orecchio medio è acuta, fluido e muco sono brevemente bloccati nell'orecchio medio. Nell'otite media cronica, queste sostanze chiare e viscide rimangono bloccate anche dopo che l'infezione passa. Questo facilita nuove infezioni.

Perché i bambini sono predisposti alle infezioni all'orecchio

Secondo la Mayo Clinic, i bambini sotto i 3 anni sono i più suscettibili. Il 75% dei bambini in quella fascia d'età sperimenta almeno un'infezione. I tubi che collegano l'orecchio medio all'interno del naso (tube di Eustachio) sono più corti e orizzontali nei neonati e bambini piccoli. Questo rende più difficile il drenaggio del fluido dall'orecchio.

Sintomi

Le infezioni dell'orecchio medio possono essere molto dolorose. Se tuo figlio è troppo piccolo per parlare, può piangere e diventare irritabile. Può anche non sentire suoni deboli e avere difficoltà a dormire per il dolore. A volte un fluido giallo o bianco defluisce dall'orecchio.

Trattamento

La maggior parte delle infezioni guarisce naturalmente senza antibiotici. L'Accademia Americana di Pediatria raccomanda antibiotici solo per infezioni che continuano oltre pochi giorni. L'AAP dice che l'uso estensivo di antibiotici favorisce organismi resistenti. Il tuo medico può prescrivere gocce anestetiche se il bambino ha dolore.

Possibili complicazioni

In pochi casi, il timpano può rompersi per eccessiva pressione sull'orecchio medio. La maggior parte delle rotture guarisce naturalmente entro mesi.

Tubi di ventilazione

In alcuni casi, i tubi possono essere utili se il fluido rimane bloccato per diversi mesi. Il fluido bloccato può causare perdita uditiva o impedire lo sviluppo del linguaggio. I tubi ventilano le orecchie e prevengono l'accumulo. Sono inseriti chirurgicamente attraverso una minuscola apertura in ogni timpano. Tendono a cadere da soli dopo alcuni mesi.

Prevenzione delle infezioni all'orecchio

Ci sono molti modi per aiutare a prevenire le infezioni. L'allattamento al seno rafforza l'immunità del neonato a raffreddori e infezioni. Assicurati che tuo figlio sia correttamente immunizzato e si lavi spesso le mani. Aiuta anche tenere il bambino lontano da persone malate.