Salute e malattia
Il dolore all'orecchio negli adulti è meno comune che nei bambini. Se un adulto ne soffre, i trattamenti e i sintomi sono simili a quelli pediatrici. Gran parte del dolore negli adulti deriva da alte quote e può essere alleviato con semplici azioni come sbadigliare o masticare gomma. Tuttavia, gli adulti possono anche sviluppare infezioni all'orecchio che causano dolore.
Un adulto con dolore all'orecchio può avere un'infezione dell'orecchio interno. Oltre all'otalgia, altri sintomi includono: febbre superiore a 37,8°C, sensazione di orecchio tappato, udito ovattato, vertigini e perdita temporanea dell'udito. Tutti questi segnali possono indicare un'infezione dell'orecchio interno come causa del dolore.
Gli adulti con sistema immunitario debole sono più soggetti al dolore all'orecchio perché le infezioni spesso iniziano con infezioni virali come i raffreddori. Allo stesso modo, un adulto di statura ridotta o con problemi di sviluppo fisico che ne impediscono la crescita completa è più incline a problemi auricolari perché le tube di Eustachio sono più strette e corte. Questo aumenta la probabilità che il liquido rimanga intrappolato nell'orecchio, favorendo infezioni e dolore.
Le infezioni e il dolore all'orecchio sono più comuni in tutti i gruppi d'età in autunno e in inverno. Chi soffre di allergie stagionali può essere più incline a sviluppare infezioni all'orecchio a causa della congestione nasale. Anche l'etnia ha un effetto: i nativi americani e gli Inuit dell'Alaska o del Canada sono più predisposti alle infezioni auricolari rispetto ad altre etnie.
I farmaci da banco possono aiutare ad alleviare il dolore sia negli adulti che nei bambini. Farmaci con paracetamolo o ibuprofene possono essere utili. Gli adulti possono assumere Advil, sebbene in rari casi possa causare una grave patologia nei bambini, nota come Sindrome di Stevens-Johnson. Un impacco caldo sull'orecchio dolente può dare sollievo. Nella maggior parte dei casi non c'è molto altro da fare. I casi gravi potrebbero richiedere il drenaggio dell'orecchio, ma questo non è comune negli adulti.
Gli adulti soggetti a dolore all'orecchio possono usare decongestionanti da banco o farmaci per le allergie. Questi possono essere efficaci perché aiutano a eliminare la congestione dovuta alle allergie. Meno congestione significa minore probabilità di dolore all'orecchio interno.
Orecchie e udito