Salute e malattia
Le infezioni all'orecchio, da acute a severe, sono una grande preoccupazione di salute pubblica. Secondo il National Institute of Health, più comuni in bambini e lattanti poiché il tubo che collega l'orecchio alla gola si ostruisce facilmente. Tuttavia, infezioni severe possono colpire tutte le età.
L'otite acuta dura breve tempo. Una delle infezioni più comuni nei bambini è l'otite media: infiammazione e infezione dell'orecchio medio dietro il timpano. L'otite media cronica (severe) dura a lungo o ricorre. Può causare danni permanenti all'orecchio e alle ossa circostanti.
La parte comunemente infettata è la tuba di Eustachio che collega l'orecchio medio alla gola. Il suo ruolo: drenare il fluido prodotto dall'orecchio medio. Se bloccata a lungo, causa gonfiore e blocco, portando a infezione severa. Otiti croniche possono derivare da cisti dell'orecchio medio (colesteatoma), danno all'orecchio medio, perforazione timpanica che non guarisce.
Otiti croniche (persistenti, danni permanenti) possono avere sintomi meno severi delle acute (brevi ma dolorose). Includono otalgia standard o disagio, solitamente lieve, sensazione di leggera pressione nell'orecchio. Febbre e perdita uditiva altri sintomi. Pus può fuoriuscire dall'orecchio.
Per diagnosi corretta: otoscopio pneumatico (monitora riduzione mobilità timpanica). Timpanometria (rileva fluidi nell'orecchio).
Secondo la Mayo Clinic, antibiotici non necessari per molte otiti: non hanno effetto su quelle virali e la maggior parte guarisce da sola in pochi giorni. Tuttavia, raccomandati per lattanti <6 mesi e adulti/bambini con otite negli ultimi 30 giorni.
Orecchie e udito