Salute e malattia
Le infezioni auricolari croniche o ricorrenti derivano da batteri, infiammazione e accumulo di fluido nell'orecchio e possono causare danni permanenti all'orecchio e perdita uditiva. I tre tipi principali: otite media cronica, otite media secretiva e otite esterna.
L'orecchio si divide in tre sezioni: condotto uditivo esterno; spazio dell'orecchio medio (sede principale delle infezioni); orecchio interno (nervo e centro dell'equilibrio). Il timpano, sottile membrana, separa orecchio esterno e medio. Lo spazio medio è collegato al retro del naso dalla tuba di Eustachio, condotto per batteri e virus che entrano dalla bocca e si sviluppano nell'orecchio.
Infezione ricorrente o a lungo termine con infiammazione dell'orecchio interno. Sintomi: perforazione timpanica, cicatrizzazione/erosione ossicini, drenaggio cronico/ricorrente, infiammazione che erode canali dell'equilibrio, coclea (organo uditivo) o nervo facciale. Si verifica quando la tuba di Eustachio si ostruisce dal retro del naso. Trattamento: antibiotici, gocce auricolari, tubi di ventilazione. Chirurgia se infezioni regolari o danni timpanici significativi: prima rimozione tessuto anomalo, poi ricostruzione aree danneggiate, riparazione timpano e miglioramento udito. Controlli regolari essenziali per verificare guarigione e prevenire ulteriori infezioni con pulizia regolare.
Solitamente causata da precedente infezione auricolare, reflusso gastroesofageo, o tuba di Eustachio ostruita. Spesso segue otite media acuta con accumulo di fluido dietro il timpano che deve drenare. Può verificarsi anche dopo risoluzione dell'infezione acuta e recidivare se non trattata. A volte indolore ma compromette l'udito. Spesso si risolve da sola; antibiotici routine tipicamente inefficaci. Se diventa cronica/recidivante frequente: tubi di drenaggio per rimuovere fluido accumulato e prevenire ulteriori infezioni. Tubi parte essenziale del recupero; senza, infezioni possono continuare e causare perdita uditiva permanente.
Infezione del condotto uditivo esterno. Sintomi: dolore, secrezione, sensibilità a pressione/tocco, prurito. Causata da danno all'orecchio; se il danno persiste, diventa cronica. Trattamenti: pulizia accurata dal medico, gocce antibiotiche/antimicotiche, corticosteroidi per prurito. Se persiste: controllare infezioni fungine (resistenti ad antibiotici), infezioni orecchio medio, timpano rotto, disturbi cutanei infiammatori.
Alcune infezioni si risolvono da sole; antibiotici possono essere necessari. Antidolorifici da banco e gocce prescritte riducono irritazione e infiammazione. Se ricorrenti: chirurgia per inserire tubi che riducano pressione e fluido. Spesso risolve perdita uditiva e diminuisce frequenza infezioni.
Richiede esami regolari dell'orecchio. Il medico può rimuovere cerume per vedere chiaramente e usa otoscopio per guardare dentro. L'otoscopio rivela segni di danno e determina presenza di infezione escludendo rottura timpanica. Otoscopio pneumatico spinge aria nell'orecchio per misurare pressione timpanica. Sonda per timpanometria: esamina condotto, rileva fluido in orecchio medio o ostruzione tuba di Eustachio. In alcuni casi, prelievo fluido per identificare batteri e alleviare dolore. Test uditivi valutano se infezioni hanno compromesso l'udito.
Orecchie e udito