Salute e malattia
Visita un parco giochi e potresti vedere bambini girare vorticosamente su una giostra. L'obiettivo: andare più veloce possibile per girare la testa il più possibile. Il termine medico per questa vertigine rotatoria è vertigine. Per chi ha la malattia di Ménière, la vertigine non è un gioco. Questa condizione può essere debilitante e non ha cura. Fortunatamente, ci sono trattamenti per gestire i sintomi.
Prende nome da Prosper Ménière, medico francese. Colpisce l'orecchio interno. Causa vertigine (capogiro rotatorio), acufene (ronzio), ipoacusia e sensazione di pienezza nell'orecchio. Può colpire entrambi ma solitamente uno. Più comune in 40-50enni. Il NIDCD stima circa 615.000 persone negli USA ne soffrono.
I sintomi sorgono dall'orecchio interno, serie di passaggi curvi e camere chiamati labirinto. Il labirinto osseo racchiude uno membranoso. Il membranoso contiene sensori simili a peli e fluido (endolinfa). I sensori rispondono al movimento del fluido, segnalando al cervello accelerazione e rotazione. C'è anche fluido (perilinfa) tra membranoso e osseo. La malattia avviene se i fluidi non mantengono preciso volume, pressione ed equilibrio chimico. Gli scienziati non sono sicuri di cosa causi lo squilibrio.
Diversi test aiutano la diagnosi. L'audiometria misura l'udito e se i problemi vengono dall'orecchio interno o dal nervo al cervello. L'elettronistagmografia valuta performance dei sensori nell'orecchio interno che controllano movimento oculare. Altri test: test sedia rotatoria (computerizzato) o posturografia (piattaforma computerizzata misura equilibrio). Risonanza magnetica o TAC possono escludere tumore o sclerosi multipla. Audiometria risposta tronco encefalico, in anestesia, testa nervi e centri uditivi cerebrali.
La malattia può influenzare produttività e qualità vita. La vertigine associata è imprevedibile e varia d'intensità, impedendo a qualcuno di guidare o usare macchinari pesanti. I sintomi possono costringere a perdere tempo da lavoro o attività sociali. Alcuni cronici richiedono bastone per stabilità camminando. Poiché possono scatenare episodi, la Mayo Clinic raccomanda evitare movimenti improvvisi e luci intense. Guardare TV o leggere può peggiorare sintomi. Ronzio notturno disturba spesso il sonno.
Farmaci per cinetosi possono controllare sintomi. MayoClinic.com riporta diuretici a volte riducono severità e frequenza episodi. Evita caffeina, fumo, stress/ansia. Iniezioni auricolari con gentamicina o steroidi sono opzioni. Fisioterapia specializzata può rieducare cervello su come processa info equilibrio. Un trattamento chirurgico è sezione nervo vestibolare. I medici considerano rimozione labirinto (labirintectomia) solo nei casi più gravi poiché causa perdita uditiva completa nell'orecchio interessato.
Orecchie e udito