Salute e malattia
Il ronzio all'orecchio, o acufene, può verificarsi in uno o entrambi gli orecchi. Secondo l'American Tinnitus Association, oltre 50 milioni di persone negli Stati Uniti hanno sperimentato qualche grado di acufene. Due milioni ne sono disabilitati.
La perdita di ciglia, minuscole cellule ciliate nell'orecchio interno, è una causa dell'acufene. L'invecchiamento, l'esposizione a rumori forti o traumi all'orecchio possono danneggiare le ciglia.
L'acufene accompagna spesso la perdita uditiva. Non la causa, ma un deficit uditivo può rendere l'acufene più evidente.
Alcuni farmaci possono danneggiare l'orecchio e altri produrre acufene come effetto collaterale. Questi farmaci sono detti ototossici e includono FANS, alcuni antibiotici e diuretici, e certi farmaci chemioterapici.
Un accumulo di cerume o fluido nell'orecchio interno compromette la capacità delle ciglia di trasmettere informazioni sul suono al cervello. Il cervello interpreta male l'informazione, risultando in acufene.
Esistono condizioni mediche che producono acufene o interferiscono con la capacità del cervello di interpretare i suoni: stress, infezioni, problemi ai seni, ipertensione, disallineamento mandibolare, malattia di Lyme, malattia di Ménière e tumori cerebrali.
Orecchie e udito