L'orecchio medio: anatomia e funzione

Definizione

Secondo Encyclopedia.com, l'orecchio medio è una cavità nel cranio dei vertebrati tra orecchio esterno e interno.

Strutture

Spesso descritto come spazio vuoto, contiene: membrana timpanica (timpano) e tre piccoli ossicini (martello, incudine, staffa) adiacenti al timpano e ad esso collegati a catena.

Connessioni

La parte centrale dell'apparato uditivo si collega al rinofaringe (retrogola/naso) tramite la tuba di Eustachio, che equalizza la pressione aerea.

Funzione

I tre ossicini (incudine, martello, staffa) si muovono per vibrazioni del timpano indotte dalle onde sonore. La staffa riempie la finestra ovale, area da cui gli ossicini trasferiscono le vibrazioni all'orecchio interno.

Significato funzionale

L'orecchio medio adatta suoni aerei a bassa impedenza ai liquidi ad alta impedenza dell'orecchio interno. L'impedenza = resistenza al movimento di una sostanza.

Avvertenza clinica (CDC)

Liquido può raggiungere l'orecchio medio per infezione. Spesso trattato con antibiotici orali; liquido può persistere fino a un mese.