Salute e malattia
Sintomi: acufene, pressione nell'orecchio, perdita uditiva e attacchi di vertigine. Non c'è cura, ma la malattia spesso si attenua. Per altri, perdita uditiva e vertigine invalidante (falsa sensazione di rotazione) persistono.
Si ritiene che i sintomi siano causati da eccesso di fluido nell'orecchio interno (idrope endolinfatica), secondo la Chicago Dizziness and Hearing Clinic. Perché avvenga questa disfunzione è sconosciuto.
La Washington University School of Medicine di St. Louis afferma che oltre la metà dei pazienti sarà libera da vertigini entro due anni.
Utili: ridurre l'apporto di sale per prevenire accumulo di fluido. Medici consigliano evitare caffeina e alcol.
Se la dieta non basta, si prescrivono diuretici per ridurre il fluido endolinfatico. Altri farmaci (meclizina, diazepam) riducono la gravità degli attacchi di vertigine.
Per circa il 10% dei pazienti, vertigini e perdita uditiva continuano e serve trattamento invasivo (Massachusetts Eye and Ear Infirmary). Primo intervento: shunt nel sacco endolinfatico per drenare fluido in eccesso. Se fallisce, sezione del nervo vestibolare (che invia segnali di equilibrio al cervello). Alternativa: iniezioni di chemioterapici nell'orecchio interno per distruggere la funzione vestibolare.
Orecchie e udito