Salute e malattia
Le persone che sperimentano il suono di grilli che cinguettano, clic, fischi acuti e ronzii nelle orecchie sono considerate sofferenti di acufene. L'acufene è un termine medico e tradotto dal latino letteralmente significa "risonanza". L'acufene non è una malattia ma è considerato una condizione che è solitamente un sintomo di qualche altra causa sottostante. Le cause possono includere infezione all'orecchio, accumulo di cerume nell'orecchio, allergie ai seni e al naso che aumentano il drenaggio e il gocciolamento di fluidi, una reazione o effetto collaterale di certi farmaci o l'invecchiamento o la causa più comune per l'acufene: una perdita uditiva indotta da rumore.
I sofferenti di acufene si lamentano di un incessante rumore di ronzio sperimentato in una o entrambe le orecchie. Alcuni sofferenti sperimentano una combinazione di suoni che possono includere ronzio, sibilo, fischio acuto o stridio, clic, ticchettio, ruggito o i suoni di grilli o locuste o un tono acuto solido che si sente in un test uditivo. Questi suoni possono apparire improvvisamente e scomparire improvvisamente o possono essere sperimentati intermittente. Indipendentemente dalla durata, le persone che sperimentano i suoni di grilli e ronzio nelle orecchie vogliono solo che smetta.
L'American Tinnitus Association (ATA) stima che più di 50 milioni di americani e milioni di più in tutto il mondo siano affetti da acufene. 12 milioni di sofferenti sperimentano condizioni abbastanza gravi da cercare assistenza medica. L'ATA stima anche che più di 250 milioni di sofferenti di acufene esistano in tutto il mondo e attualmente non esiste una cura per questa condizione, sebbene la sua missione per esistere sia "curare l'acufene attraverso lo sviluppo di risorse che fanno avanzare la ricerca sull'acufene".
Il sofferente di acufene desidera una cosa: il silenzio. La persona che soffre di acufene di solito non sperimenta dolore associato a questo incessante ronzio nelle orecchie, ma si stanca del suo rumore costante. "È importante notare che i risultati del trattamento variano a seconda della causa specifica dell'acufene," dice l'ATA "da quanto tempo un paziente ha avuto l'acufene e altri fattori di salute concorrenti" giocano un ruolo enorme nel suo trattamento.
Le opzioni di trattamento sono generalmente considerate "strategie di gestione" e opzioni variabili esistono per il sofferente di acufene, la più comune è un "mascheratore sonoro". Non tutte queste opzioni funzionano per tutti coloro che soffrono di questa condizione, né funzionano allo stesso grado per ogni persona. L'ATA sottolinea la necessità per il sofferente di acufene di discutere la loro situazione unica con un professionista sanitario certificato. La terapia del suono funziona per coprire il suono dell'acufene in modo che i rumori non siano così debilitanti.
Molti dispositivi di terapia del suono possono essere acquistati da banco, mentre altri devono essere ottenuti attraverso un audiologo o altro fornitore sanitario. Dispositivi di terapia del suono da banco che aiutano a mascherare i suoni del ronzio nell'orecchio includono fontane da tavolo e macchine per suoni ambientali. Altri dispositivi includono sistemi basati su CD, apparecchi acustici per aumentare la capacità uditiva o dispositivi di mascheramento a livello dell'orecchio che producono rumore bianco (un'ampia larghezza di banda di suono) e sembrano apparecchi acustici.
La terapia del suono non funziona per ogni persona che soffre di acufene — ma c'è un modo semplice per determinare se potrebbe funzionare. Provate un esperimento sintonizzando una radio su una posizione sul quadrante che produce statico. Se il statico blocca i suoni del ronzio nelle orecchie — o lo riduce significativamente — allora il mascheramento sonoro può aiutare. Se il suono di una doccia annega il ronzio nelle orecchie, questo è un'indicazione che un mascheratore sonoro funzionerà.
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