Salute e malattia
L'orecchio umano è un organo sensoriale essenziale per udito ed equilibrio. Anatomicamente si divide in tre parti: esterno, medio e interno. Ognuna risponde a suoni e movimenti in modo diverso. L'orecchio esterno e medio raccolgono e trasmettono le onde sonore. L'orecchio interno ospita l'organo dell'udito e gestisce l'equilibrio.
La cartilagine visibile è il padiglione (o pinna), che raccoglie e convoglia i suoni verso la membrana timpanica nell'orecchio medio. Una lamina di cartilagine elastica e il lobulo formano l'aspetto esterno. Il padiglione è attaccato al cranio da legamenti e muscoli.
Cavità aerea nell'osso temporale del cranio. Contiene la membrana timpanica e tre ossicini (martello, incudine, staffa) che trasmettono il suono alla finestra ovale dell'orecchio interno. Misura circa 0,5 x 1 cm. La membrana timpanica separa orecchio medio ed esterno.
Chiamato labirinto per la forma contorta, contiene l'organo dell'equilibrio (vestibolo) e dell'udito (coclea). Si divide in labirinto osseo esterno e membranoso interno. La coclea è un canale osseo a spirale attorno a un pilastro centrale. Al suo interno ci sono cellule ciliate e recettori uditivi.
Orecchie e udito