Salute e malattia
Essere ipoacusici può essere un vero fastidio e causare grave imbarazzo in situazioni sociali. Scarso udito può anche risultare in pericoli nell'attraversare la strada oltre a diminuito godimento di musica e programmi televisivi. Fortunatamente, c'è una gamma di dispositivi per il miglioramento dell'udito disponibili, che possono eliminare questi problemi.
Gli apparecchi acustici analogici funzionano trasformando le onde sonore in correnti elettriche. Questi sono poi amplificati e indirizzati al condotto uditivo. Gli apparecchi digitali, al contrario, convertono il suono in linguaggio informatico attraverso l'uso di un minuscolo chip. Questi suoni sono poi tradotti e cambiati in pattern audio che possono essere adattati per soddisfare esigenze individuali.
Questi dispositivi sono disponibili come unità discrete che si agganciano dietro l'orecchio, con un tubino che corre direttamente nell'orecchio per connettersi con un auricolare stampato. I dispositivi retroauricolari erano una volta ingombranti e molto visibili, ma nel 2011 sono disponibili in design più sottili e trasparenti che sono molto più discreti. I dispositivi retroauricolari di solito usano tecnologia digitale e quelli con udito solo moderatamente debole possono usare dispositivi senza lo stampato intrauricolare.
I dispositivi endauricolari non hanno componenti esterni all'orecchio. Secondo il sito Ear Help, i dispositivi endauricolari sono meno affidabili di quelli che si adattano dietro l'orecchio. Tuttavia, sono più piccoli e più discreti, significando che è meno probabile che vengano notati da altre persone. Questi dispositivi potrebbero non essere adatti per persone nate con deficit uditivi alla nascita a causa di problemi con lo sviluppo osseo. Questo perché i dispositivi sono progettati per adattarsi a un tipico pattern strutturale osseo, quindi è improbabile che rimangano in posizione.
La perdita uditiva conduttiva avviene quando le onde sonore non possono viaggiare attraverso le camere interne dell'orecchio. I dispositivi a conduzione ossea affrontano questo problema tramite una fascia per la testa, che permette alle onde sonore di essere reindirizzate dal condotto uditivo nel cranio. Il cranio poi trasmette queste onde sonore direttamente nell'orecchio attraverso vibrazione. Le persone con problemi uditivi conduttivi possono anche essere dotate di impianti dentro il cranio stesso, sebbene questa procedura sia molto più rischiosa che indossare un dispositivo esterno.
I dispositivi da indossare sul corpo sono molto più grandi degli auricolari e sono progettati per persone che hanno difficoltà a usare piccoli dispositivi, come apparecchi acustici, a causa di disabilità fisiche. Sono più spesso usati da anziani, che possono soffrire da malattie degenerative come l'artrite, che colpisce l'agilità delle loro articolazioni. A causa delle loro dimensioni, gli apparecchi acustici corporei sono più robusti e meno inclini a rompersi. Tuttavia, non sono discreti e possono soffrire di interferenze audio quando il microfono sfrega contro i vestiti di chi li indossa.
Orecchie e udito