Salute e malattia
La neurite vestibolare avviene quando il nervo vestibolare, un nervo situato nell'orecchio interno che porta segnali di equilibrio al cervello, si gonfia. Il gonfiore del nervo vestibolare risulta in vertigine, una condizione in cui una persona si sente fuori equilibrio, come se la stanza stesse girando. Tipicamente, la neurite vestibolare avviene in un orecchio.
Generalmente, la neurite vestibolare avviene dopo che una persona sperimenta infezioni virali come l'influenza o un raffreddore. Una volta che il nervo vestibolare si infiamma, invierà segnali al cervello indicando che il corpo si sta muovendo anche quando una persona è seduta o in piedi ferma. Mentre il cervello riceve questi segnali errati, gli occhi non rilevano movimento. Il risultato di questa confusione di segnali è una sensazione di sbilanciamento o rotazione, che è la vertigine.
Il sintomo più prevalente della neurite vestibolare è la vertigine. Quando causata da neurite vestibolare, la vertigine inizia improvvisamente e senza preavviso, è grave per uno o due giorni, spesso causa vomito e nausea e svanisce gradualmente dopo pochi giorni ma può durare diverse settimane. Mentre i gravi sintomi di vertigine svaniscono, una persona che soffre di neurite vestibolare può sperimentare una perdita di equilibrio o vertigini da movimenti improvvisi della testa per fino a un mese. In alcuni casi, la neurite vestibolare causa un suono di ronzio nelle orecchie o perdita uditiva permanente o temporanea.
Tipicamente, un medico può diagnosticare la neurite vestibolare dai sintomi di nausea, vomito e vertigine improvvisa. Il medico eseguirà un esame fisico e prenderà un'anamnesi per determinare la causa della vertigine. L'esame include spesso un test di Dix-Hallpike, usato per determinare se certi movimenti della testa scatenano la vertigine. Se non c'è una causa chiara di vertigine, un medico potrebbe introdurre test aggiuntivi come risonanza magnetica (MRI), un test di electronistagmografia per esaminare i movimenti oculari e test uditivi come test di risposta del tronco encefalico uditivo o un test di audiometria pura.
Poiché la neurite vestibolare svanirà da sola entro poche settimane, l'obiettivo del trattamento è mantenere i pazienti confortevoli finché i sintomi di vertigine non svaniscono. Un medico prescriverà farmaci per controllare i sintomi di vertigine come sedativi, antistaminici e scopolamina. Tipicamente, un paziente prenderà i farmaci solo per una o due settimane per controllare la vertigine. In alcuni casi, i medici prescriveranno un farmaco antiemetico per vomito e nausea gravi legati alla vertigine.
Orecchie e udito