Salute e malattia
La polimiosite è una malattia rara che colpisce il tessuto connettivo. Insorge più spesso tra i 30 e i 50 anni, ed è più frequente in afroamericani e donne rispetto a caucasici e uomini. La progressione è lenta, nell'arco di mesi. Il sintomo principale è debolezza muscolare, che colpisce spalle, braccia, collo, fianchi e cosce, sempre bilateralmente. Altri possibili sintomi: disfagia, disartria, affaticamento, dolenzia articolare, dispnea.
La terapia IVIG prevede la trasfusione di anticorpi sani da donatori. Gli anticorpi sani possono prevenire il danno muscolare mediato dagli autoanticorpi patogeni.
Il tacrolimus è un immunosoppressore usato per prevenire il rigetto d'organo trapiantato. Può bloccare l'attacco autoimmune contro l'organismo. Particolarmente utile nei pazienti con polimiosite e malattia interstiziale polmonare associata.
Anche i corticosteroidi sopprimono il sistema immunitario. Riducono l'infiammazione e migliorano forza e funzione muscolare. Il prednisone è il corticosteroide di elezione. Il trattamento può durare anni. Integratori di vitamina D e calcio possono contrastare gli effetti avversi della terapia corticosteroidea prolungata.
Altri farmaci — azatioprina, metotrexato — possono sostituire o affiancare i corticosteroidi, riducendo il rischio di gravi effetti collaterali da uso prolungato.
La fisioterapia migliora flessibilità e forza muscolare. La logopedia può servire per le difficoltà di deglutizione causate dalla polimiosite.
Malattie