Azioni degli ormoni tiroidei: panoramica fisiologica dalla testa ai piedi

La tiroide orchestra il metabolismo sistemico attraverso la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3). Quasi ogni cellula esprime recettori per gli ormoni tiroidei, mediando effetti sia genomici che non genomici.

Principali domini fisiologici

1. Tasso metabolico ed energia

• ↑ Tasso metabolico basale di lipidi, carboidrati, proteine.
• ↑ Fosforilazione ossidativa mitocondriale → produzione di ATP.
• ↑ Termogenesi (proteine di disaccoppiamento nel grasso bruno).

2. Crescita e sviluppo

• Critico per lo sviluppo cerebrale fetale/neonatale (migrazione neuronale, mielinizzazione, sinaptogenesi).
• Stimola la crescita lineare delle ossa (sinergia con GH/IGF-1).
• Carenza in età infantile → cretinismo (disabilità intellettiva irreversibile).

3. Cardiovascolare

• ↑ Frequenza cardiaca, contrattilità, gittata cardiaca.
• ↓ Resistenza vascolare sistemica → allargamento della pressione di polso.
• Ipertiroidismo → scompenso cardiaco ad alta gittata, fibrillazione atriale.

4. Metabolismo lipidico e dei carboidrati

• ↑ Lipolisi, ossidazione acidi grassi; ↓ colesterolo LDL (via up-regolazione recettori LDL).
• ↑ Gluconeogenesi, glicogenolisi, assorbimento intestinale del glucosio.

5. Neuromuscolare e SNC

• Modula neurotrasmettitori (serotonina, norepinefrina, GABA).
• Ipotiroidismo → depressione, rallentamento cognitivo, miopatia.
• Ipertiroidismo → ansia, tremore, debolezza prossimale.

6. Riproduttivo

• Regola ciclicità mestruale, spermatogenesi.
• Disfunzione tiroidea → infertilità, aborto, irregolarità mestruali.

7. Tegumentario

• Capelli: mantenimento dell'anagen; ipotiroidismo → diradamento diffuso, capelli fragili.
• Pelle: idratazione, tessitura; mixedema in ipotiroidismo grave.
• Unghie: velocità di crescita, fragilità.

8. Osseo e calcio

• Turnover bilanciato: T3 stimola sia osteoblasti che osteoclasti.
• Eccesso → osteoporosi ad alto turnover; carenza → rimodellamento ritardato.

Regolazione

TRH ipotalamico → TSH ipofisario → tiroide T4/T3. Feedback negativo di T4/T3 liberi su ipofisi e ipotalamo. T4 è un proormone; deiodinasi periferiche convertono T4 → T3 (attivo) o rT3 (inattivo).

L'economia degli ormoni tiroidei è finemente calibrata; anche deviazioni subcliniche hanno conseguenze sistemiche.