Salute e malattia
La tiroide si trova nella parte anteriore del collo, accanto alla trachea. Gli ormoni rilasciati da questa ghiandola controllano quasi tutti gli aspetti del metabolismo e la funzione della maggior parte degli organi. Il trattamento naturopatico della tiroide si concentra sul miglioramento della capacità di autoguarigione dell'organismo attraverso una combinazione di scienza moderna e medicina tradizionale naturale.
L'American Association of Clinical Endocrinologists (AACE) stima che più di 27 milioni di americani abbiano tiroide iperattiva o ipoattiva. Questo numero rappresenta circa il 10% degli americani, con la maggioranza rappresentata dalle donne.
Le donne soffrono di bassa funzione tiroidea (ipotiroidismo), normalmente negli anni perimenopausali (i 5-15 anni prima della menopausa) e post-menopausali. Quelli con tiroide eccessivamente attiva (ipertiroidismo) rappresentano solo una frazione di quel numero. L'approccio della medicina tradizionale è tentare di trattare la tiroide esclusivamente. Il trattamento naturopatico mira a un approccio più olistico con la consapevolezza che la tiroide è influenzata da molti altri problemi corporei ed emotivi.
I professionisti naturopatici indicano la cattiva nutrizione e lo stress come due delle cause principali della disfunzione tiroidea. "La cattiva nutrizione è probabilmente l'origine di molti problemi tiroidei (incluso l'ipotiroidismo), e una nutrizione ricca è vitale per invertirli, o almeno per prevenire un ulteriore declino", secondo Marcelle Pick, infermiera OB/GYN e fondatrice della Women to Women Health Clinic nel Maine. "Una sana funzione tiroidea dipende da una gamma di nutrienti, in particolare selenio, acido folico e iodio." La maggior parte dei pazienti non sarà in grado di aumentare questi nutrienti solo con la dieta, quindi gli integratori di grado medico sono un'aggiunta cruciale.
Alcuni medici usano solo un test di laboratorio per la diagnosi: l'ormone tireostimolante (TSH). Questo è il metodo più comune per rilevare l'ipotiroidismo, forse perché è il meno costoso e coperto dalla maggior parte dei piani assicurativi, ma avere semplicemente livelli normali di TSH non esclude la possibilità di una tiroide a bassa funzionalità. Esistono altri test che offrono una visione migliore di un potenziale problema tiroideo. Queste opzioni aggiuntive dovrebbero essere discusse con un medico.
Synthroid è il farmaco più comunemente prescritto per trattare una tiroide a bassa funzionalità, ma i professionisti naturopatici preferiscono altre opzioni. "I medici con esperienza nel trattamento con successo della malattia tiroidea utilizzeranno anche alternative come ormone T3/T4 naturale compounding, Nature-throid o Armour thyroid", afferma William Nelson, medico naturopatico specializzato in malattie tiroidee. "Integratori naturali come L-tirosina, iodio, fucus (alga marina), progesterone naturale, surrenali e ghiandolari tiroidei possono anche stimolare la funzione tiroidea."
I noduli tiroidei possono essere solidi o pieni di fluido e vengono solitamente scoperti durante un esame fisico di routine. I noduli crescono mentre l'organismo produce anticorpi che attaccano la tiroide, influenzandone la funzione. A volte è necessario assumere ormoni tiroidei. Fortunatamente, solo circa il 5% dei noduli è canceroso (maligno). Una delle cause più comuni di un nodulo tiroideo è la malattia di Hashimoto.
I medici formati in naturopatia tentano di rallentare la progressione di questa malattia trattando la causa sottostante che può includere una storia di uso di contraccettivi orali, allergie alimentari, infezioni gastrointestinali e tossine da metalli pesanti nell'organismo. L'obiettivo è portare il livello di anticorpi a uno stato normale e la malattia di Hashimoto in remissione. Altrimenti, i noduli tiroidei possono continuare a crescere con la possibilità che alcuni diventino maligni.
Malattie della tiroide