Salute e malattia
La perossidasi tiroidea (TPO) è un enzima della ghiandola tiroidea che assiste nella produzione degli ormoni tiroidei. I livelli degli anticorpi tiroidei si riferiscono al numero di anticorpi nel sangue che bloccano la capacità di questo enzima di funzionare correttamente.
Livelli anormalmente elevati di questi anticorpi si verificano quando il sistema immunitario percepisce erroneamente che la tiroide è affetta da una malattia. Ne risulta una battaglia tra gli anticorpi e il tessuto percepito come estraneo, causando infiammazione.
Questo attacco contro il tessuto sano infiamma la ghiandola e può portare all'ipotiroidismo, una condizione in cui la ghiandola secerne quantità inadeguate di ormone tiroideo.
I due disturbi autoimmuni più comuni di questo tipo sono la malattia di Hashimoto e la malattia di Graves. Il test degli anticorpi tiroidei viene richiesto principalmente per aiutare a diagnosticare una malattia tiroidea autoimmune e per distinguerla da altre forme di tiroidite.
Mentre la malattia di Hashimoto provoca bassi livelli di ormone tiroideo, la malattia di Graves agisce in modo opposto, culminando nell'ipertiroidismo, una produzione eccessiva di ormone.
Segni che un individuo possa soffrire di livelli estremi di anticorpi includono: stitichezza, difficoltà di concentrazione, pelle secca, gonfiore al collo, affaticamento, perdita di capelli, cicli mestruali abbondanti o irregolari, brividi, aumento di peso, viso gonfio o rigidità articolare.
Malattie della tiroide