Salute e malattia
Il midollo spinale è l'autostrada lungo cui viaggiano gli impulsi nervosi tra corpo e cervello. Trentatré vertebre lo proteggono, ma traumi gravi o malattie possono danneggiarlo: ogni anno circa 12.000 persone subiscono una lesione midollare, con conseguenze che vanno dal dolore alla perdita di funzioni.
La causa fondamentale è il danneggiamento delle fibre nervose, più frequente a livello cervicale e lombare. Qualsiasi lesione a vertebre, dischi o penetrazione del midollo può provocare l'infortunio; edema, emorragie e infiammazione secondaria peggiorano il quadro.
Rappresentano oltre il 42% dei casi. Prevenzione: cinture di sicurezza sempre allacciate, seggiolini per bambini, niente alcol alla guida.
Causano circa il 26% delle lesioni e sono la prima causa negli over 65. Prevenzione: tappetini antiscivolo, maniglie in bagno, corrimano scale, pavimenti liberi, sgabelli con manico, calzature adeguate, evitare farmaci che danno vertigini.
Circa il 15% dei casi (ferite da arma da fuoco o da taglio). Prevenzione: evitare uscite notturne sole, attenzione all'ambiente, corsi di autodifesa, porte chiuse, custodia armi separata dalle munizioni.
Oltre il 7% dei casi, soprattutto under 30. Prevenzione: casco in bici, equitazione, pattinaggio; protezioni negli sport di contatto; niente tuffi in acque basse; spotter per pesi e ginnastica.
Tumori, artrite, infezioni e qualsiasi condizione infiammatoria del midollo possono causare lesioni permanenti.
Ferite e lesioni